将军看着自己下首的各位将领脸色灰败。他们在自己面前尚且如此，可想而知在士兵面前会有多垂头丧气。
他伸手拔出自己身侧的剑。
“将军这是何为？”
一位将领见主将这般行为，赶忙上前，将军该不会要自刎吧！
只见主将将挡在他面前的人扒开，从发冠之中扯出一缕青丝，大声道：“我叶勇今日在此发誓，定会和漠北百姓同进退，拼尽全力护住漠北的百姓。若违此誓，有如此发。”说着直接将那缕青丝割下。
众位将士见主将这般行为，纷纷停止了讨论。主将尚且如此，他们身为军人，又怎能长他人威风，灭自己志气。
“诸位可愿与我一起，共护这漠北山河，漠北百姓。”
下首的诸位将领齐刷刷跪倒一片，齐声道：“共守漠北山河，共护漠北百姓。”
“好，那就请诸位下去鼓舞士气，准备明日与宁国的一战。”
“是，遵命。”
众位将士都出了营帐之后，叶勇直接瘫坐在椅子上。其实他一点把握也没有，援军是否能够在三日之后抵达，可是若他不这般说，军心恐怕就真的溃散得不成样子。
他血洒沙场无所谓，苦的是百姓。可是他们死守多日，粮草断绝，若再不出城迎战，宁国军队强攻，他们更加没有胜算。
第二日开战之时，秦浩看着对面士兵和将领，虽然面黄肌瘦，可士气还是很高涨的。秦浩看向对方的将领，看来这人是个将才，在这般境况之下还可以维持住士气，也是不易。
“叶将军好本事，老夫佩服。”
叶勇看向说话之人，微微颔首示意，道：“不比秦将军，沙场老将。晚辈还是要多学习学习才是。”
他和秦浩秦将军虽然立场不同，可是他向来敬重这位将军，只因他和自己一样，将百姓放在了最为重要的位置。之前听闻宁国镇北将军府被灭满门，他还因此惋惜了很久。秦将军虽是劲敌，可也确确实实是个英雄。
“今日能和秦将军一战，我叶勇就算是战死沙场也死而无憾。”
“哈哈哈。”秦浩大笑，“那就让我们今日打个痛快。”
这一战并没有持续太长时间，叶勇看着宁国士兵越战越勇，火速撤下。今日若是再战下去，恐怕他们要全军覆没。
“将军，可要继续追？”
秦浩摆摆手道：“他们早就做好了撤退的打算，这城池地势独特，不宜再追。”
他看向叶勇所撤之地，大喊：“今日和叶将军一战酣畅淋漓，若有机会，秦某希望和叶将军还有见面之时。”
叶勇策马奔腾之际回头，远远可以看见那个虽年老依旧利落的身影。若他们不是生在两个国家，定然是可以成为忘年交，可惜道不同不相为谋，继而转身向着城门奔腾而去。
秦沐璃本是要前去候着父亲归来，真正算起来，这才算是和漠北的首次交战，自己必然是要前去相迎的。
“阿璃，失踪之人的具体信息查出来了。”
宁衍风火急火燎地赶过来，这件事情比他们想象之中的还要严重。
秦沐璃看着衍风师兄沉重的脸色，转头看向樱儿道：“樱儿，你先去迎接父亲，我稍后就到。”
秦沐樱点头道：“姐姐放心，父亲那边有什么事情我会过来告诉你的，你去忙。”
秦沐璃颔首，对宁衍风说道：“衍风师兄，你和我来营帐之中细说。”
两人疾步走到营帐之中，秦沐璃先开口问道：“是不是失踪人口还在增加？”
“对，甚至比之前还要严重。阿璃，所失踪的确都是青年男子，恐怕就是如你所猜测的那般。我们的人还发现，除了青年男子，最近有孩子也开始陆陆续续的失踪。”
秦沐璃面色一紧，“孩子？这林丞相就当真这般惨无人道？”
若和宁国士兵对战的傀儡是漠北的年轻男子还好，可若是一些孩童，宁国的将士又如何下得去手。孩子无知，这战火又和孩子有何关系，要将孩童卷挟进来？
“北营的人可查到了制作傀儡的方子？”
宁衍风开始犯难了，这事情可以说是毫无进展，他有些泄气道：“那方子十有八九是被毁了，我们如今怕是来不及研究这破解之法。”
“让济春堂暗地里将这些消息扩散出去，尽全力护住百姓。既然林丞相不将漠北的百姓当人看待，那也就不要怪我利用这人心将他变得孤立无援。”
宁衍风拧眉，说道：“你这是想让漠北变为一个无人之国？小师妹，你要想好，这件事情一旦没有做成，你会陷入什么境地，宁国皇帝的猜忌，漠北百姓的怀疑，这些你可有想过？”
秦沐璃双眼已经泛红，咬紧牙关将眼泪逼进眼眶。良久之后，她哑着嗓子说道：“衍风师兄，这么多人命，难道我们就要看着他们一点点变成傀儡吗？”
她能够理解衍风师兄的想法，因为在衍风师兄的心中，他最在乎的是宁国。可是在归宁庄之时，师父教授给她的，是天下百姓为一体，权力斗争永远不波及百姓。
这是底线，也是原则。
宁衍风看着倔强的小师妹，不知道从何开口劝说。
这个时候，阮墨羽掀开帘子进来，“衍风，你先出去，璃儿这里我来说。”
宁衍风见阮墨羽进来，微微放心了些，长叹了一口气，转身出了营帐。他已经算出，这一次，小师妹会有大劫。他只想要自己身边的人可以平平安安，可是现在看来这件事情或许比登天还难。
“师兄也是来劝我放弃的吗？”
秦沐璃死死盯着阮墨羽，就像一只刺猬，将身上的刺全部竖起，以免别人的靠近，就算是将自己刺伤也在所不惜。
阮墨羽将自己面前的这只小刺猬拉近怀里，揉了揉她的头顶道：“无论你做什么，师兄都支持你。只是你不可意气用事，要做好万全的准备，就算是刀山火海，师兄也陪你一起闯。”
秦沐璃差点憋不住自己的眼泪，小声地说道：“可是我只有五成的把握，可以将这件事情做成功。”
“没事，再加上师兄，就有八成。”
他知道，若是真要让她放弃这件事，那在以后的几十年里，她都不会快乐。小璃儿有她自己的使命，有一些他可能理解不了，但是他相信他的女孩，所以他会陪着她一直走下去。
“师兄——”
秦沐璃转身，紧紧抱住阮墨羽的腰，好像只有这样，才能够获得无尽的勇气。
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