这个想法让秦之涣一下子精神了起来，仿佛吃了一颗仙丹一般飘飘欲仙。
也许，她的心中还有他，只是受礼法束缚，不能直接出面，这才叫了侍卫出头，帮母亲和舅舅度过了燃眉之急。
这个念头让秦之涣寝食难安，他再也躺不住了，略微收拾过后，便去刁氏房中求证。
秦之涣问的很直接，对着刁氏道：“娘，是叶家表妹帮了我们，是吗？”
刁氏瞬间呆住，却不是直接反驳的反应，间接承认了这一事实，那一刻，秦之涣觉得自己简直快乐的想要飞起来了。
真的是她！
真的是她！
她，还在意着他吗？
虽然刁氏自始至终不曾承认，但也没有反对，秦之涣满心欢喜，也就顾不得追问，她是为何帮了母亲。
刁氏自然也不敢说，先前她应申夫人钱氏所请，入宫设计那叶氏女的时候，并不曾想到，有一天还会得到她的帮助。
虽然她帮助自己，也不过是利益交换。
那男子说：“王妃娘娘知道夫人有难，特地派小人前来相助，不过王妃娘娘尚有一事相求，若夫人允准，小人自当助夫人救出刁喜，否则，便当小人白来这一趟。”
她那时已经走投无路，总不能眼睁睁地看着弟弟被流放三千里，所以她问了条件，没想到，叶氏女的所求竟那样简单，不过是风闻有人想坏她的名声，叫她莫要倒戈相向，若必要之时，帮助澄清……
这个请求在刁氏看来，简直是简单的不能再简单了，即便她不是那设计人，这件事对她来说，也毫无压力。
不过是帮忙澄清罢了，到时候，别人听还是不听，还不都在人家？
她毫不犹豫地答应了下来，而那叶氏女果然将弟弟救了出来。
末了，那男子又来找过她一次，道是：“王妃娘娘已经守诺，还望夫人莫要失信。”
她再次毫不犹豫地答应了，反正设计那叶氏女的是申夫人，要害她的也是皇后娘娘，即便她不能出面，申夫人自会想其他的办法，叶氏女，到那时，看你还怎么做那高高在上的王妃娘娘！
秦老太爷坐在树荫之下，手中托着一个小小的茶壶，对着壶嘴时不时地抿上几口，心满意足的模样好不惬意。
“祖父，这篇策论孙儿已经做完了，请祖父评阅。”
青衣少年俊美斯文，举止却又干净利落，毫不拖泥带水，秦老太爷忍不住点了点头，接过少年手中的宣纸，认真地看了起来。
那少年则站在秦老太爷身旁，恭恭敬敬地等着。
这般美好静谧的场面，却没能维持下去。
秦老太太被人搀扶着，颤颤巍巍地走了过来，少年见状，连忙行礼道：“孙儿见过祖母，祖母今日好些了吗？”
去岁天寒，秦老太太无意中被吹了风后，便染了风寒，之后一直缠绵病榻，时不时便发热咳嗽，总是不见好，请了大夫也不少，但均无良策，只能这样一天天的挨下来。
如今的秦老太太，再不复昔日的雍容华贵，虽然衣饰仍旧精美贵重，可人却瘦得脱了相，双目也浑浊下来，整个人看起来暮气沉沉，没有一丝生气。
看着清朗康健的乖孙儿，秦老太太的精神好了一些，勉力道：“浩儿乖，今日……读书……还好？”
秦之浩听着秦老太太这虚弱的声音，心中一酸，却强颜欢笑道：“祖母，浩儿很好，祖母不用担心。”
秦老太太便点了点头，秦之浩亲手将她扶到桌边坐下，又端茶倒水忙活了一番，秦老太太便含着笑意就这么看着。
秦老太爷那厢却没有闲着，他对秦之浩那一篇文章品评了一番后，又指出了几处错误，然后便叫他重新写过。
秦之浩领命而去，秦老太爷这才看向白发苍苍瘦骨伶仃的发妻，看着她满面的愁容道：“老婆子，咱们这个岁数，能活一天是一天了，你怎么还这么看不开？”
秦老太太瞥了老太爷一眼，不悦道：“我可没看不开，横竖一蹬腿的事，老婆子不惧这个。”
秦老太爷奇道：“那你这么愁眉不展的，是为了什么事？”
秦老太太叹息一声，无奈道：“还不是为了这些孩子们。咱们还能有几天活头？可孩子们还这么小，老大不争气，老大媳妇，原看着是个好的，如今却不着调起来，镇日折腾，一忽儿同申家的媳妇走得近，一忽儿又同娘家牵扯不清，这不，前几天她弟弟打伤了人，人家告到了顺天府衙，以前府尹孙大人看在你的面子上，都不计较，如今当然是不行的了，老大媳妇便到处请托关系，也不知走了什么门路，愣是把她那败家子弟弟给弄了出来，老头子你说，这都是什么事啊？叫我说，那刁喜四体不勤五谷不分，成日闯祸，还不如流放了呢。”
秦老太太最后这句话简直是所有秦家人的心声，秦老太爷却没有说什么，他静静地听完，又倒了一盏茶递给了秦老太太道：“老婆子，你看看你，我跟你说了叫你别管这些事，你偏不听。如今他们反正都分了家的，各过各的，老大家爱折腾，便随他们去吧。”
秦老太太却不能认同，“老大再不争气，总是你我的长子，涣儿和芳儿还大事未定，怎能叫他们夫妻二人胡闹。”
“是是是，”秦老太爷好脾气地道：“夫人强撑着病体说了这么多，意欲何为啊？”
秦老太太目光躲闪了一下，随即理直气壮地道：“听说那叶家的大哥儿还未娶妻，我欲把芳儿给了他，再结两姓之好，又可保家中无虞，老头子你觉得如何？”
秦老太爷一下子没反应过来秦老太太说的是谁，他致仕之后便醉心学问，最爱亲自教育孙儿读书，对外头的人事知之甚少，好一会儿才想明白，这叶家大哥儿便是之前对自己有恩的叶青玉。
“叶青玉倒是个好的，只是……”秦老太爷沉吟了一下，对满脸期待的秦老太太道：“只是咱们的芳儿配不上他，这事便作罢吧。”
“芳儿配不上他！”秦老太太不认同地道：“那叶家大哥儿不过是个婢生子，只是会读书罢了，咱们芳儿可是正儿八经的嫡长女，就算咱们家现在不如以前了，可这身份做不得假，怎么还配不上他了？”
秦老太爷却摇了摇头，道：“老婆子，你只看其一，看不见其二啊！叶青玉出身虽差，可中的是二甲传胪，如今宝珠那丫头又是景王妃，倘若以后景王荣登大宝，叶青玉的身份便不是什么问题，这样有才有貌有家世的才俊，配那些公侯之女也使得，咱们家芳儿可差的太远了。况且，芳儿才具平平，脾性又不算上乘，与她寻个小门小户踏踏实实过日子便罢了，否则可是害了她啊。”
秦老太太虽然眼热叶青玉，可也知道老头子说的是事实，她顿时打消了这个念头，忽然又想起一事，有些犹豫地道：“老大媳妇那意思，好像看上了申家老大的庶次子……”
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