穆子晏这两日一直都早出晚归，终日在京畿武备营里泡着，很少有天黑之前就回府的时候。他公事繁忙，两位侧妃接连入府都没时间过府亲迎。回府之后，更是夜夜泡在书房里，连去侧妃的院子坐坐的时间都没有。
为此，诚明帝还在早朝之上特意点名夸赞了穆子晏一番。
沈念心听说这个消息的时候，正浑身酥软无力地半躺在微凉的书桌上。
她并不觉得那楠木桌子凉，眼下是天气正炎热的时节，她又大半夜地被不要脸的臭男人从被窝里挖了出来，心头火气可大着呢。
她只是有些担心，这书案到底结不结实，禁不禁得起臭男人这么个毫无节制地折腾法。
穆子晏眼看着面前的小女人竟还有心分神胡思乱想，猛一挺腰，就听见小女人轻哼一声。气息娇娇柔柔，媚眼如丝如钩。
“殿下……嗯……明早还要请安的。”她哼哼唧唧地扭动着腰肢，像是想要逃开，又像是无意迎合。她气息有些不稳，却还惦记着请安的事儿，“侧妃入府，新人旧人总该要见见的。”
她入府已经一月有余，除了曾经在宫里意外见过肖庶妃一次，对于其他的庶妃和侍妾近一直没有打过照面。当时穆子晏的意思是，等着侧妃入府再一道来像她请安。而今两位侧妃都已经入府了，她却还没见到人呢。
其实这完全不能怪侧妃庶妃们惫懒不敬，实在是穆子晏早有吩咐。
这几日他一直带着小女人宿在书房，体谅她日夜辛苦，自然不舍得她再早起去受那些乱七八糟的打扰。
“哪里有什么新人旧人，唯卿卿一人而已。”他俯身在她耳边沉声低语，目光半分不移地落在她一点点变红的耳垂上。
他向来喜欢在她耳边低声说话，就是喜欢看她害羞脸红的模样。
沈念心瞪了他一眼，一边听着桌子吱吱呀呀地晃动，一边嘀咕道，“听说爱花言巧语的男人都靠不住……”
她话音未落，就又被他加大力道地挺动了几下，顿时撞得她三魂七魄都快要飞散了。
她嘤咛一声，扁扁嘴，眼角带泪，委屈得像是下一秒就要哭出声来似的。
这是心虚了？所以就用暴力解决问题？果然嘴甜的男人都靠不住！
穆子晏仿佛读出了她腹诽的控诉似的，俯身低头一口咬在她娇嫩浑圆的肌肤上，“卿卿只听到了本殿的花言巧语，却没感受到本殿的真心实意？”
他的反诘，莫名就让她觉得心虚胆寒。沈念心隐约有种不祥的预感，难不成这个小气的臭男人还会挟私报复不成？
下一秒，他便用行动回答了她心里的疑问。
“看来本殿还需努力耕耘，好让卿卿体念到本殿的真心才好。”
沈念心：“……”所有的反对和抗议声都被他亲口接收了，至此她已完全丧失了主权，至于先前所说的，明日要见侧妃庶妃们的事，统统被穆子晏连同她衣裳，都从她的身上和脑子里剥除干净了。
八月十五，中秋当日。早朝之后，豫州传来一个惊天噩耗。颖县一带四处坝口坍塌失防，又赶上上游忽然爆发山洪，颖县一下十余个村庄全部湮灭，数千百姓无一幸免。
泰元殿中，诚明帝把手里的八百里加急快报撕个细碎，拍案怒吼：“混账！简直混账！”
此时泰元殿中，朝臣已经散去，只剩下四位皇子还战战兢兢，一言不发地站在下首。诚明帝正在盛怒之上，一时也无人敢出言相劝。
穆子誉和穆子晏神色淡然冷肃，刚刚接触朝事没多久的五皇子穆子奕似乎像是有些腿软。而穆子熙，虽然低头不语，但是站在他身侧的穆子晏却能清楚地看见，他嘴边那抹奸计得逞的狞笑。
穆子晏略一思索，再加上之前林泽多次提到的豫州方面的消息，他很快就想明白了整件事情的原委。
他心中不免就有几分怒气。
早该有所察觉的，却没能事先阻止。穆子晏原以为，在豫州赈灾一事上，只要穆子恩不伸手贪赈灾银饷，整件事情就应该没有什么其他的变故了。或许穆子恩也想到这个道理，所以这一次的差事，他难得的，半点儿油水都没敢捞。
可到底还是防不胜防。俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。穆子恩屁股底下的那个东宫之位，就是这样一种时时有人惦记的存在。
这位子他自己坐不稳，而偏偏那么多人都想要。所以到头来，还是免不了被穆子熙套进设好的陷阱里。
其实这样的权利倾轧，在皇室之中太是平常不过了。只是穆子晏却无法忍受，穆子熙为了所谓的权势，竟眼也不眨地就将数以千计地无辜百姓平白拖入这场无妄之灾。
诚明帝发了好一通火气，摔了杯子又摔折子，然后连带着砚台朱笔统统都甩了出去。待到手边实在没什么可摔的了，诚明帝这才泄了气似的坐下来。
整个泰元殿里忽然就陷入一种诡异的寂静中。上首的诚明帝不说话，下面的几位皇子也大气都不敢喘，小心地不让自己发出半点儿声音，免得招来无端的怒火。
良久之后，诚明帝轻轻地叹了口气，语带疲惫地道：“太子办事不利，豫州的灾情非但没有得到控制，反而有反复甚至更加严重的趋势。百姓何辜，到底还是要再派个人去豫州接手太子的差事。”
诚明帝如此说法，便是要为穆子恩保留颜面了。
穆子熙闻言，心下暗恨。他脸上的咬肌都隐约抽动，似乎是强忍着怒火和不甘。若非刻意隐忍，好像下一秒就会爆发一样。
多可笑！八百里加急的折子，自然不会写明那些堤坝都是穆子恩亲自让人掘开的。但是当地的锦衣卫所绝对不会半点儿消息都查不到。更何况司徒氏一门本就忠于帝王，又怎么可能会为了穆子恩这个失德无能的太子而有心遮掩呢？
所以事实如何已经显而易见了。穆子熙心中失望透顶——诚明帝对穆子恩的偏爱，竟连他掘堤放水，致数千百姓无辜丧命的罪责也都能原谅吗？！
这是穆子熙最不愿意看到的……诚明帝宁愿将江山百姓都交到一个这样昏聩无德的所谓嫡子的手中，也不愿意看一眼贤能兼备的长子吗？！
穆子熙心中，何其不甘。
可是眼下，纵有再多的怨恨都不能出口。他缓缓踏出半步，沉声开口：“禀父皇，儿臣愿亲去豫州，安顿灾区百姓。”
既然诚明帝不愿正视穆子恩犯下的错，还存心要包庇他的罪行，那么他穆子熙就亲自前去豫州，将穆子恩掘堤放水的事，桩桩件件都明明白白地公之于众，看到时候，诚明帝要如何为他心爱的嫡子堵住天下的悠悠之口。
只不过，他又一次忽略了诚明帝对穆子恩的偏心程度。
“西北步维桢那边，连日传来军报。”诚明帝很快就不复最初的盛怒，此时已经平静了下来，“这几日老四一个人在京畿武备营整顿军备，实在辛苦，连府里的事都耽搁了。他年岁还小，刚大婚不久，这两日又有侧妃进府。老大你也不必去豫州，这几日跟老四一道，跑跑武备营的差事吧。”
诚明帝在位十余年，又怎么会看不出穆子熙心里打的是什么算盘？这些年来太子确实时常让人失望，做事也越发没有一个东宫储君的样子。但他到底不是那等丧尽天良之人，若说他要掘堤放水致百姓于死地，那是绝对不可能的。
穆子恩没别的毛病，就是有时候爱贪些便宜，本质并不坏。所以很显然，这次豫州一事，定然不像表面上所看到的那样简单。
在这样的情况下，诚明帝绝对不会再放穆子熙去豫州。若是由他接管太子手上的差事，非得趁此机会将太子的名声宣扬得遗臭万年才会罢手。
可是正如他刚才所说，近来西北频传军报，北齐的大军调动频繁，竟隐隐有欲要压境之下。卧榻之侧，岂容他人酣睡。北齐如此动作，诚明帝哪里能安的下心来？
所以西北一带的战事，恐怕这两年又会再掀起一阵血雨腥风。
在这样的情况下，他绝对不允许东宫储君的地位有任何不稳。储君乃一国之本，他一旦想要向西北派兵，就必须要稳定军心民心。
“老三，你走一趟豫州，接手太子手上所有政务，豫州治下各级官员皆可调派，务必尽快控制住颖县周围的灾情。”诚明帝顿了顿，复又道，“司徒玄琮跟你一道去，让他将太子给朕尽快护送回京，决不能出半点儿差池。”
太子必须毫发无损地回到东宫。哪怕之后只能将他无限期地幽闭圈禁，也不能让他在路上有任何闪失。
待屏退众人之后，司徒玄璟悄无声息地出现在诚明帝身边。
“陛下，怒大伤身，您要保重龙体。”司徒玄璟是知道豫州的消息的，他也知道看到暗报的那一刻，诚明帝心里该有多生气，“陛下若是不放心，臣亲自走一趟豫州如何？”
诚明帝微不可查地摇摇头，“你以为京里就太平了？”他轻哼一声，“一个两个都不省心。给朕好好盯着大皇子府和梁家，有任何异动立即上报。”
“再传信司徒玄瑷，让她到豫州暗中查探，切勿打草惊蛇。”
夺嫡倾轧也就算了，他向来是睁一只眼闭一只眼。所谓物竞天择，有些弱者注定会被淘汰，皇室之中更是如此。可他却没办法任他们将无辜百姓的性命也卷进这样的争斗之中。
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