当天晚上, 希波在聚集地里等得坐立不安。
长毛期幼崽十分调皮，一天中除了吃肉、喝奶和睡觉的时间以外通常都在母亲看不到的地方游荡，因此不会有太多母兽把幼崽的短期“失踪”放在心上，然而希波不是一般的母兽, 它的幼崽也不是一般的幼崽。
这只雌性幼崽是本联盟最为重要的后备力量, 是希波夺取王位道路上的左膀右臂, 也将会是一位合格的继承人，受到过最严格的“警惕教育”。
希波喂给它最多的乳汁和肉食，教给它最深奥的政斗道理, 花费了如此大量的时间和精力，在对它寄以厚望的同时，也对它的性格知之甚详。
出于母兽的直觉，也出于先代公主的大局观, 希波知道一定有糟糕的事情发生了，连夜外出寻找，只是找了一大圈都没找到可以证明它不详预感的证据，踪迹也好, 遗骸也罢，什么都没有，幼崽就像凭空消失了一样。
即使无奈，它也只能选择接受。
大多数雌性斑鬣狗一生中都会有类似的经历。
幼崽对它们而言就像放出去的风筝，牵着风筝的线太细, 只能勉强指引回家的方向，作为风筝的幼崽需要借助自身的坚韧搏击长空, 否则就会在狂暴的风中坠落, 成为一颗永远消失的流星。
危机可能来自任何地方。
近来异常活跃的坏女孩联盟可能不无辜, 勤于讨好女王、修弥关系的三角联盟可能不无辜, 尝到血腥味就会兴奋的褐斑联盟可能不无辜，日常隐身的断尾联盟都可能不无辜除此之外，还有强大的掠食者、体型庞大的成年猎物、具备远程杀伤力的人类
希波无法确定凶手，但它直觉这次袭击有种命定的必然性，大概率不是其他掠食者所为，在伤心过后便将全部精力放在了其他后辈身上。
它的决定是非常正确的。
安澜和其他“有心人”没有找到第二次发动袭击的机会，等到旱季过去，等到雨季到来，等到斑鬣狗氏族恢复小群活动的状态，她不得不收敛锋芒，暗自赞叹希波的坚韧和果决。
氏族成员们也为凝滞过后重新流动起来的氛围暗暗松了一口气，没有幼崽要带的在第一场大雨落下来时就迫不及待地远走高飞；有幼崽要带的则守在公共巢穴附近，对下纷争不止，对上毕恭毕敬，牢牢戴着象征“女王拥趸”的面具。
比起都不知道该警惕谁的希波，站在不同角度的女王把这一轮交手看得很清楚，对自己接到的“投名状”也十分满意，要不是因为怀着身孕、体力有所下降，它估计还要趁火打劫，日日夜夜跟到希波联盟背后去压榨食物资源。
势弱时身段比谁都柔软。
形势翻转时手段又比谁都酷烈。
就算是安澜看到黑鬃女王这样的存在也会头皮发麻，交过答卷便老老实实蹲回坏女孩和母亲身边，假装自己是一把完全没有野心、可以随时抛出去、随时收回来的屠刀。
这种表态自然逃不过黑鬃女王的法眼，信了也好，没信也罢，后者在面上总是和和气气，该有的社交回应都会有，不该有的亲近举动也会有，就连没吃完的食物都能和盟臣一起分一份。
在这种诡异的平和当中，安澜以一种比火/箭起飞还要迅猛的速度成为了新生代里最受女王倚重的存在，也因此得到了许多次单独指导。
幼时母亲拼命抢食成就的超出平均的体型，两位战力顶尖者轮流的打磨，年轻有为的对手带来的重压，人类灵魂赋予的心智这些因素加诸在身，打造出了一把无比锐利的“兵器”。
哪位统治者能顶住挥舞这种兵器的诱惑？
反正黑鬃女王不能。
从怀孕到分娩需要度过几个月的时间，虽然野兽的身体条件注定了它们在孕晚期时还可以进行猎杀活动，客观上的体力降低debuff仍然存在，女王本尊介入冲突的次数迅速缩减，盟臣出面的次数则逐步增加。
而在盟臣出现时，不管是驱逐入侵者也好，惩罚低位者也好，抵御狮群和非洲野犬群也好，边上总会带着一个很年轻的身影。
这种出挑表现不仅为安澜在氏族中赢得了一个优越的地位，还为她在人类世界赢得了一个独特的声名，不仅在保护区官网上占据一席之地，还常常在动物爱好者建立的社区当中被提及。
发生在雨季的某次对峙更是直接以视频形式被搬运到了大猫迷论坛，引起了诸多讨论。
【震惊，为了一头牛横河狮群竟然和斑鬣狗群做出这种事！】
【楼上不要把对峙说得这么像py交易啊可恶！不过是我的错觉吗？好像对面斑鬣狗群很嚣张？还以为雄狮一到就会让的。】
【呼叫银泰杜梅拉，呼叫柳瓦女王。】
【横河领地里比较凶的是南部氏族吧……我看到女王了，那个鬃毛颜色很深的就是女王，边上正对镜头的是坏女孩。】
【坏女孩……名字好熟悉……】
【在你面前的是斑鬣狗专区唯一指定首页大图提供者，征服了网站管理员的战斗狂魔，以一敌五全身而退的猛女，横河老母狮的一生之敌，滑稽jpg】
【斑鬣狗爱好者不请自来，追狮群的可能认不出，很“嚣张”是因为横河狮群才到了一小半，但是南部氏族主战力全员在这里。视频里在追亚成年狮子的就是希波联盟。】
【边上在假装咬横河老母狮的是阿米尼芙。】
【阿米尼芙真的好认，块头大，鬃毛长，而且颜色很特别，有点姜又有点金，还是人群当中护女王护得最勤快的，真·女王鹰犬，为了掩护女王连横河老母狮都敢袭击。】
【不愧是以忠诚命名的个体，笑死。】
的确，阿米尼芙在当地语言中是一个非常直白的好词，大意为“忠诚”、“忠实”以及“值得信赖”，怎么看怎么像是对斑鬣狗这种等级制社会中常规成员的最高褒奖之一。
然而被起这个名字的……是安澜。
说实话——她第一次听到游客喊这个名字时差点当场脚滑，此后三天每次看到黑鬃女王都隐隐约约有种心虚的感觉。不过听多了也就慢慢习惯了，还能把这当做对她辛苦演戏的认可。
只不过这种认可属于人类限定。
对于安澜在女王那里狂刷存在感的行为，以及女王对她越来越倚重、关照的现状，同“阵营”的其他氏族成员并不感到高兴。比如……褐斑联盟。
十月的某一天，安澜和箭标才刚刚开始日行一斗，长期充当最佳观众的褐斑联盟就发生了一阵骚动，紧接着，一只约有五岁龄的成年雌兽走了出来。
箭标立刻躲开了。因为它躲避的趋向太明显，安澜还在原地愣了好几秒钟，思索自己是不是漏掉了什么关键细节。
几分钟后，她明白了一切。
当时褐斑联盟的壮年斑鬣狗已经被打得浑身是伤，正埋着头、弓着背、试图硬扛住接下来可能发生的伤害。因为创口很大，每次用力时都会涌出一大股血液，没过多久就把地面染成了红色，但它的眼神却无比狂热，对视一眼就觉得后背发凉。
站在远处的其他联盟成员也叫人毛骨悚然。
它们用一种人类在菜市场里挑活虾时才会有的眼神打量着场中，表现出了相当程度的跃跃欲试，但那种跃跃欲试和“给自家后辈报仇”这件事毫不相关，牵扯到的是某种更轻浮的东西。
这就是褐斑联盟。
最嗜血的性格，最粗糙的斗争手段，最纯粹的“强者为尊”的思想，尽管行为模式和三角联盟存在诸多相似之处，是如出一辙的神经质、不可捉摸，但一方是为了满足自己随时随地会燃烧起来的野心，一方则是为了满足自己随时随地会燃烧起来的杀心。
本来是对安澜这段时间遇事就想出头的表现有所不满，对黑鬃女王给予的特别对待有所质疑，但优秀的后辈被轻易击溃，再联想到安澜过去打出来的种种战绩，这些长辈们可不就“热血”沸腾了么，
难怪箭标跑得比兔子还快。
战斗高手和战斗狂根本就是两码事，没有压倒性的实力，也没有女王那样特殊的地位，谁见了疯狗般追着咬的褐斑联盟能不躲——又不是个个都能像壮年期的坏女孩那样豁出性命去一挑五，把对手揍得心服口服。
安澜……当然也要躲。
正好家里四只幼崽进入了长毛期，不用再像刚有幼崽降生的褐斑联盟一样局限在公共巢穴附近活动，而是可以更加靠近猎场，她就顺势转移了生活重心。
母兽钢牙铁爪、耐力充沛，像山一样，不会轻易垮塌；但在母兽保护之下的幼兽却不是山，而是风吹即动的云，绵软又脆弱。
高位者的子嗣也好，女王的子嗣也好，在尖锐的爪牙底下都会成为一顿美餐，连皮带肉地被吞下肚，仅剩的几块残骸也会成为秃鹫的玩具。
安澜推己及人，知道没有比此刻更合适发动进攻的时机，但幼崽一共有四只，能够被她提供保护的对象却只能有一个。
该选择确保哪一只万无一失呢？
安澜扫过在圆耳朵背上玩跳山羊的侄女，扫过坐在母亲背后舔伤口的老幺，把目光定格在了最成器的老三身上。
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