又不是出远门，没几日就回来了，若是有急事，快马加鞭几个时辰就到了，她却生怕他在外面挨饿受冻……
祝九郎心里暖呼呼的，生平第一次离开家门的时候三步一回头，直到影子都快看不见了还在招着手。
真真是应了那句百炼钢化绕指柔。
到了衙门上，祝九郎一改在家的温情笑意，又换上了那副冷漠严苛的模样。
查了卷宗，又去见了目击的小贩，重新看了一遍证词，祝九郎正在琢磨如何对此案下手的时候，徐成湘却突然走了过来。
耳语一番之后，祝九郎皱眉望着他，“有此事？”
“嗯。”徐成湘神秘兮兮地点点头，仔细观察着祝九郎的神色，“这到底是不是真的？”
祝九郎紧抿着嘴没有说话，却将手里的卷宗重重合上，“现在他人在哪儿？”
“在后舍，这阵子后舍乌烟瘴气的，哎……你别急着走，还没告诉我，到底是不是真的，喂……”
……
……
绿柳饭庄的三道新菜卖的火爆，一度脱销，就连这几道菜的原材料，一时都供不应求。
辣椒在泉岐县本来是并不突出的调味料，只有一部分喜欢辣味的人，才会在饭桌上加辣添彩。
但是，自从绿柳饭庄的三道菜开始推行之后，辣椒的价格一度在市场上水涨船高。
最初做这道菜时，辣椒的价格时七文钱一斤，后来慢慢地涨价，如今已经是二十文一斤的价格。
这使得每道菜的成本跟着提升了上去，这对菜品的成本虽然有些影响，但却没有严重到要让人放弃辣味。
严重的是，辣椒开始成了市场上的稀罕物，不单绿柳饭庄采办不到辣椒这味调味料，就连其他效仿绿柳饭庄的酒楼，在市面上都很难找到辣椒的影子了。
赵廉松派出人去附近乡下村落大价钱收购辣椒，朱永易带着人出去了一整天，也只收购到了五十多斤辣椒。
辣椒，都去哪儿了？
这五十来斤辣椒，一部分用来熬底料，一部分要加入到菜品中点缀入味，满打满算，大概能支撑个两三天。
可两三天之后呢？
没有辣椒的麻辣香锅就像没有灵魂的行尸走肉似的，更别提水煮肉片和麻婆豆腐这两道以辣为主的菜了。
辣椒的消失，让佟盛荷感到奇怪疑惑，就算这三道菜的确风靡了泉岐县，可怎么也不会影响到让一味调料消失的地步。
要说这其中无人作祟，几乎是不可能的事情。
洪桥食亦是这般想的，两个人琢磨了一番将怀疑的对象盯到了二夫人的身上，他们也没瞒着赵廉松，将他们的疑惑跟赵廉松说了。
赵廉松回去盯了二夫人几日，却并未发现有什么不对的地方。
何况，眼下要紧的并不是找到辣椒消失的原因，而是赶紧找到足够的辣椒或是辣椒的替代品。
辣椒只能支撑几日用的，急坏了徐掌柜。他跟赵廉松商量了一番，起了动手前往临江城采购辣椒的念头。
这想法跟佟盛荷与洪桥食说了一番，二人也都同意了。
去临江城一个来回也就六七日的路程，这当中辣椒节省着一点用，每天限时限量的供应三道新菜，足可以撑到朱永易带辣椒回来。
赵廉松拍板决断，给朱永易安排了三个人手，便让他们上路了。
朱永易一离开，饭庄里食材采购的任务，便又重新落在了宋贵的身上。
宋贵原本很不服气佟盛荷能近后厨，但偏偏赵廉松对佟盛荷很是尊重，一口一个佟姐姐叫的亲热，他自然不敢有异议。朱永易离开的两天，宋贵的表现虽然不是那般配合，却也挑不出什么毛病来。
本以为没有新鲜辣椒供应的这几日会安然无恙地度过，谁知，在第三日的时候，泉岐县来了一帮“贵客”，在县上周游了一番之后，直奔绿柳村的绿柳饭庄，点名要吃佟盛荷做的那三道菜，一行三十来个人，带头的气势汹汹，分明是一副吃不到就要闹事的模样。
饭庄里已经凑不出供应一百多个人的辣椒，整个后厨所能搜集出来的辣椒还不到三斤。
想要供应这一帮人吃那三道菜，除非将辣度调低，这也是一个办法，可谁知洪桥食还没差伙计去前面问，小二就传话过来了，说前面那些爷就是奔着这辣口来的，让他们往菜里多放辣椒，越辣越好！每桌三道菜，一样不许少！
这到底是帮什么人呐，好像是知道后厨现在供应不上辣椒，专门来为难他们的！
洪桥食解开了围裙，“我去前面看看，你们等等再开火！”
洪桥食去了老半天没有回来，佟盛荷心里担心，也偷偷地去了前堂。
前堂三十来个人，竟然各个是官兵的打扮。打头与洪桥食对话的那个，腰佩重剑，身着铠甲，满脸风霜，一双眼透着凌厉与杀气。
“……我这三十多个弟兄，都是自小在火川城长大的。那儿的人从小吃辣，g各个嗜辣，不过这几年，兄弟们跟我在外为国征战，浴血杀敌，建立功勋战绩，赢得无数荣光喝彩，但，最想念的，还是家乡的那一口辣味。”
这打头的说话声音洪亮如钟，但语气还算客气，并没有为难洪桥食，佟盛荷微微放了心，又听他道：“我们昨日在泉岐县便听说你们绿柳饭庄三道辣味重菜是如何令人回味无穷的，本将军带着弟兄们过来吃饭，又并未要吃白食，如何这般吞吐磨蹭，可是看不起我们这一帮当兵的！？”
话音到末尾来了个急转弯，打头那人忽然用一双野狼般的眼睛盯着洪桥食，连带着他身后那三十来个人，一同将剑抽了出来，怒目而视洪桥食和他身旁的徐掌柜。
三十多个虎狼一样的军士啊，这一幕换了谁，怕是都要软了腿，站不起来了。
宋贵本远远地站在一旁看徐掌柜和洪桥食被为难的好戏，心里正幸灾乐祸，却不像这打头的一下子变脸，他吓得魂飞魄散，生怕这将军喜怒无常，连带着将他也给砍了。
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