驴鞠结束后, 宝鸾召来石小侯爷。从他那里，得知齐崇出现在陇右的前因后果。
从她可能被赐婚，到她已经被赐婚, 将成亲比作刑场的话, 她目前面临的境地, 是已经穿上囚服在刑场准备就绪，就等着刽子手一刀取命。
之前宝鸾哭，是为可能成亲而哭, 心里还留有期盼，认为此事也许还有余地。如今局面已定, 她反倒哭不出了。
齐崇来这里，是以他准驸马的身份来宣旨。没有任何犹豫, 宝鸾决定去驿馆瞧瞧。
驿馆凌乱不堪, 驿役们叫苦不迭。看到公主来, 犹似看到救命稻草。
“驿馆简陋，不配让郎君屈尊留宿，请公主为郎君另外安排住宅。”驿丞哭得一把眼泪一把鼻涕，领着驿役们对宝鸾下跪恳求。
齐崇弄丢懿旨后, 驿馆成了出气筒。
武威郡公不想再和齐家的人打交道, 借点兵巡视的理由，和儿子元小将军一块，前两天就已出城。武威郡公不在, 城里能压得住齐家人的人, 只有公主。
装病未遂被迫当差的驿丞, 指着被砸得稀巴烂的正堂, 再次哀求：“公主您看, 我这里本就没有进项, 前不久得了公家的几百两银子，好不容易才能修缮一番，郎君嫌我们伺候得不好，打人也就算了，还砸东西，呜呜，砸坏的东西都值钱，小的拿命也补不上。”
宝鸾让人拿三百两银子给驿丞。驿丞立马止住哭声。
石源小声同宝鸾道：“驿馆有的是油水捞，过往车马偷运物资多从驿馆拿路引，进项出息多得是。”
他可惜那三百两，宝鸾不觉得可惜：“他不想要齐大郎这个烫手山芋，我也不要，给他一点钱，堵上他的嘴，再划算不过。”
她环视周围，到处都有砸坏的痕迹，就连回廊两边的花草树木，都有被刀剑砍削的印子。齐崇性格暴戾，由此可见一斑。
我不要和这样的人生活在一起。宝鸾对齐崇的抵触心更重，下定主意，和他商讨退婚的事。
皇家的亲事，一旦定下，由男方提出退婚，无疑是天方夜谭。但齐崇不一样，他是皇后的堂侄，由他出力周旋，有皇后保他，齐家不会摊上藐视皇家的罪名。
她一个远在外地被流放的人，她的意愿如何，不会有人在意，由齐崇力主退婚，此事方能成。
宝鸾做好准备，无论齐崇要什么，她都会尽力补偿他。要百万两，她给。要美人无数，她也给。只要他愿意放弃这门亲事，一切都好说。
“你愿给我百万两白银，美人无数？”面对她的提议，齐崇表现得没有她想象中那般感兴趣。
他脸上露出淡淡的不屑的笑容，细看之下，眸中还藏着几分隐忍的怒火。
“你若不信，我与你盟誓。”宝鸾三指对天，铮铮发誓。
齐崇喝止：“够了！”他一掌拍在石桌上，站起来道：“公主以为我是什么人，贪财好色之辈？”
两人坐在轩亭里相谈，本就离得近，他站起来，两人距离拉得更近，宝鸾不得不直面他的脸。这张脸，不丑，算得上周正，可她怎么看怎么不顺眼。
眉毛不够浓，眼睛不够大，鼻子不够挺，哪哪哪都不好看。我不喜欢你，再看多少次都不会喜欢。她发愁地望着他，希望他能冷静下来。
“我没有那个意思，你不要误会，这门亲事，对你对我而言，都没有好处。与其结成怨偶，不如各自放过，你要的是妻子，一个能替你持家的妻子，我不是，我只会恃宠而骄。你娶了我，不但得不到任何好处，还得因为我公主的身份，对我三跪九拜。齐郎，你是个聪明人，应该做出对自己有利的选择。”
宝鸾不想坐着仰望他，她站起来，走到雕栏旁，欣赏亭外池子里的游鱼：“这件事你好好考虑，离开陇右前，希望你能给我一个答复。”
“不必考虑，我现在就可以答复。”齐崇高声道，“公主，我娶定您了！公主这辈子，注定是我齐崇的人。公主不会做人妻子，那就学，学到会为止。”
宝鸾蹙眉：“齐大郎！你放肆！”
齐崇一把抓过宝鸾手腕，狠声狠气道：“公主，不要再有那些不该有的念头，你我已经定亲，您该想的，是如何与自己的夫君琴瑟和鸣，而不是将自己的夫君往外推。从现在开始，您该好好记住我的模样，记住我的名字，记住我是您以后的依仗，是您孩子的父亲，是您该终生爱慕的人！”
他贪婪地凝视她，暗想：若你听话，讨我欢心，或许我会为你违背娘娘的命令，或许五年后我可以将你悄悄地藏起来。
“放开。”宝鸾甩手甩不开，齐崇抓得更用力。
他感受着她如凝脂的细腻肌肤，比上好的绸缎更丝滑柔软，决心更甚：“回长安后，我会向娘娘请命，公主成亲前应该住在幽州而不是陇右，最迟今年夏天，公主将随我回幽州。”
“不。”宝鸾一巴掌打开他靠近的脸，一字一字道：“你休想。”
齐崇猛不丁被扇一耳光，恼羞成怒，攥紧她的手，紧得在她雪白的腕间留下手指印。
宝鸾呼痛，齐崇也不放开。
“公主的性子该收敛些。”他试图将她拉进怀中，“我是您的驸马，不是您的下人，您该敬重我，而不是肆意打骂我。”
宝鸾大喊：“石源！石源！石小侯爷！”
石源立刻现身，领着几十个侍卫，以公主府署官的身份，拿下齐崇。
齐崇并不畏惧，他高昂着脑袋，视线仍定在宝鸾脸上，他道：“公主，早些收拾行李，等着我带你回幽州。在幽州，你将拥有一座更好更气派的公主府。”
宝鸾拿石子扔他：“我哪都不去！”
第一次对陇右产生留恋之情，竟是因为齐崇。
比起前往幽州成亲，在陇右长住，似乎也成了心甘情愿的好事。
回去的路上，宝鸾气得眼泪都出来。
石源骑着马在车外面相随，念叨：“他知道公主府建成花了多少银子吗？连公主府的大门都没迈进，就敢放大话，建一座更好更气派的公主府？真是自不量力。”
斯文款款似谪仙般出尘的石小侯爷，不为公主难过，只为被贬低的公主府难过。
车窗内一个布老虎砸到石源身上，公主受伤的面庞从帘后露出来：“石小侯爷，你的眼里只有公主府没有公主吗？”
石源微微一笑：“公主自有人心疼，无需臣心疼。臣的心，只疼银子，方才妥当。”
回到府里，独坐房中，宝鸾越想越沮丧，越想越难受。
齐崇铁了心要娶她，这门亲事无人可拦。
谁会为了她，去质问一门由皇家赐下的婚事呢？
齐无错？他能阻，早就阻了。二哥哥三哥哥？他们只会觉得她嫁人是应当的。
女大当婚，如李云霄这般享尽父母疼爱的人，也要躲到道观里才能暂缓婚事，她一个孤女，凭什么说不成亲就不成亲？
说不定，在圣人眼里，这是一门好亲事，是他为她找的庇佑。
皇后的外家，对身份尴尬的假公主而言，确实称得上是庇佑。
宝鸾问自己，你想要这样的庇佑吗？
她摇摇头，不，我不想要。
班哥进屋来，看到的就是宝鸾临窗而坐，魂不守舍的伤心样子。
他放轻脚步，走到她身后，这才发现她脸上没有眼泪。
竟然没有哭，班哥惊讶。
军中哗变敌人设伏，千险万难面前，他都没有变过神色。宝鸾难过而没有落泪，却叫他大吃一惊。
我的小善，是陇右的生活磨砺了她，使她不得不坚强？
其实已经哭过几场，但班哥还来不及知道。他的眼里，只看到她此时此刻没有哭。
难过成这样，居然还没泣泪。他心中不好受，认为自己做得不够好，所以才让她强忍着泪水连哭都不能随意。
班哥将宝鸾轻轻抱进怀里，如视珍宝般唤她：“小善。”
宝鸾吓一跳，抬头看清来人，一时没有反应过来。她将能想的人都想了个遍，刚刚正好想到他，他就出现眼前，很难不惊愣。
“我梦见你想我，所以从营地连夜赶来。”不等她问，他主动答疑，笑着亲亲她的头顶：“都说梦是相反的，难道你真的不想见我？”
宝鸾睨他几眼，被他抱在怀里，听他出言调笑，心里不再像扎刺般酸痛。和齐崇一比，和幽州成亲一比，被自己名义上的哥哥爱慕，似乎也不是那么让人难受。
“我要做女冠。”她将脑袋倚过去，是向兄长求助的语气：“想办法让我做女冠，好不好？”
班哥的心，酥软一半，但理智还在：“不好。”
一开口就遭拒绝，还是她主动示好后被无情拒绝，宝鸾不想再看到他：“你走开。”
班哥重新将她揽入怀中，好声好气地哄：“哪有公主做女冠的？李云霄那是胡闹，她不学好，你不要被她带坏。信不信？就算她现在做了女冠，明年开春，照样嫁进简家。”
宝鸾不听，在他怀里又捶又打：“我才不信，分明是你没本事让我入道做女冠，却说别人不学好。”
班哥含笑，柔柔抚她的乌发：“激将法？我不上你的当。另换个法子，用美人计？”
宝鸾气呼呼：“不要，我又不傻，就算用美人计，你肯定也不认账。”
“试一试？”班哥低垂眉眼，棱角分明的侧脸送到宝鸾唇边：“不试试怎么知道？”
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