阿怜点头：“遇见玉珺小姐，是奴婢是幸运。”
玉珺也道：“遇见你这样的傻丫头，也是小姐我的幸运，我的手下没有你说的那些妍儿那样当面一套背后一套的人，便不错了。”
阿怜抹干了眼泪，望着玉珺笑道：“认识小姐，奴婢才觉得安心。”
玉珺微微一笑：“人世间发生的一桩桩一件件，上苍都记着呢。我日后会对阿怜很好的。”
阿怜点头浅笑，随即，啊了一声，道：“奴婢忘了提醒小姐了，那被指派来的韵儿，燕儿，莎儿都是厉害角色。”
玉珺狐疑道：“是吗？”
阿怜点点头：“其实，桃叶阁的丫鬟们在打听到夫人要派丫头来梨花阁时，便纷纷去讨好流桑，恳求不去梨花阁。”
阿怜又道：“奴婢没有讨好流桑，是因为奴婢舍不得钱，更因为奴婢自打生了病，便更不受流桑待见了，流桑对奴婢没有好脸色，桃叶阁里几乎大部分丫鬟都去讨好了流桑，可是，燕儿莎儿却没有，珂儿裳儿是因为往日欺压小丫鬟，被一些厉害的三等丫鬟给推出去了，珂儿裳儿收拾东西的时候，三等丫鬟可幸灾乐祸了。”
“幸灾乐祸？我梨花阁这样不好吗？”
阿怜忙呸了一声，自己打嘴道：“奴婢失言。”
玉珺笑：“你且说着。”
阿怜又道：“如今看来，奴婢因为常年生病，不得喜爱，所以被赶出了桃叶阁，珂儿裳儿是不得人心被赶了出来，舒儿奴婢不知道她，她往日是在内院伺候花草的，与她见面少，不过她那段时间听说极其爱哭，许是发生了什么事，失了夫人的欢心。至于燕儿韵儿往日是夫人的心腹了，夫人送了几个不大好的来，又送了心腹来，这样参差不齐的，倒是值得警惕。”
玉珺闻言，大为欢喜：“你这样为我分析，我很是感动，正好明儿去请夫人拿月钱，我顺便提你做二等丫鬟，给你涨个月钱如何？”
阿怜听到玉珺要给她涨月钱，喜出望外，玉珺笑道：“好了，我也该睡了，你也去屋子里睡吧。”
阿怜闻声退出。
玉珺趴在榻上，心绪不振，回想起玉琢叫她防人之心不可无，便不安地想着，这起新来的丫鬟是否值得信任，是否会给自己带来祸患。
想着想着，心中烦闷，床前桌案上点的熏香也熄了，自己也随着玉兔东移而缓缓入睡。
寒花揣了一包银子，收买了二进门守门的小厮，要他们今日什么也不知道，什么也没看见。二进门守门的是三个小厮两个婆子。在二进门守门虽然清闲，却没有多少月例，徐氏也想不到重用收买他们，自然一个个乐得收钱。
其中一个小厮萎儿见寒花抱着炭火遥遥地往二进门去了，心思顿转，忙偷偷跑去桃叶阁告密。
二进门内，寒花已将小木屋里头布置妥当，四面木墙，几扇窗都略微支起，透露熹微的天色与缕缕朔风进来，吹得木屋内炭火燃起的暖热之气互相摇荡。
阮氏止了咳嗽，又吞了一枚护嗓子的药丸，独自坐在铜镜前，给自己戴上一枚玉女金针长簪，金簪头部垂下数根流苏，靠在自己乌黑发亮的发鬓旁，更衬得自己一张薄薄的面容只有巴掌大了。
铜镜之中，自己一双乌黑的瞳仁如同浸在浅浅茶盏中的乌梅丸，因是连日病损，目下微带乌青，衬着丝丝粉红的泪光，倒显出梅花经雨胭脂瘦的怜人风情来。
往日在教坊司里，嬷嬷常说自己这张脸上，挺翘的鼻子极为好看，当属上柔城第一，只是一双失神的眼睛折损这美，使得绝美的鼻子在这张薄薄的面容上显得冲突。
阮氏伸手，将手附在自己左脸颊上，贪婪地欣赏着自己的容颜。
待枯坐许久，方才起身，抱起冷落许久的长劲木酸枝琵琶，独自披了一袭斗篷，戴了绒帽，便冒风往二进门外走去。
小木屋外，寒花见了阮姨娘，忙扶着她过来，待她在这空寂的小木屋内坐定，去了斗篷与绒帽，寒花抱老一个小铜炉，放她怀里，道：“姨娘冷不冷？”
阮姨娘无声摇头。
“其实，姨娘不必选在这里见老爷。”
阮姨娘笑笑：“我被徐氏设计，中了徐氏的圈套，去大闹透云馆，惹得萧姨娘病情加重，老爷一定厌恶我。平日里老爷是不会来琴音阁的，若他偶尔想起我，也会被徐氏阻隔。我怕我像萧姨娘那样，死前也见不到老爷一面。萧姨娘纵是没见到老爷最后一面，也被老爷怀念一生。我要老爷永远记得我。”
阮姨娘说着抱紧怀中琵琶，戚哀不已：“我与老爷初见，便是一曲琵琶吸引了他，便用一曲琵琶终结吧。顺便，为我的玉瑚求一个好前程。”
寒花摇头：“虽说姨娘病重，却也未必回天乏术。再说，府里小姐的嫁娶大事是由夫人与老爷一同拟定的。姨娘何必过于担忧。”
阮姨娘摇头：“人生不满百，常怀千岁忧。玉瑚沉稳冷静不如玉琢，直率敢争不如玉蝶，乖巧受宠不如玉珺，在这府里，她最势弱，同样是庶出，玉琢玉蝶是亲兄妹，日后相互照应，玉珺是老爷最宠爱的，玉瑚却每每落了下风，若我去了，她一个人，在这个府里，也不知如何过下去。我怎么能忍心，玉瑚她受一丝一毫的委屈，有些话，必须当着老爷的面说。”
寒花点头，抬头看着窗外，微微发亮，老爷也快从宫里回来了。
桃叶阁内，徐氏正在熟睡之中。小厮萎儿被引去见宝欣，流桑却睡不着，趴在窗台上看萎儿与宝欣说话，旁边站着碧桃院的守院门的小厮柳儿。
流桑恨恨低头，拨弄着手中一个小小香囊，这柳儿小厮竟然与宝欣如此亲密，总要想办法将这柳儿弄出去，换上自己的人。
“这么说，阮姨娘鬼鬼祟祟抱着琵琶出去了？她身边的寒花还不准你们说出去？”宝欣不待思索，便直接昂头对柳儿道：“带萎儿下去领赏，不要让别人知道此事。”
萎儿告了密自有赏钱可领，心满意足地与柳儿退下。
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