第六章 续命
又到一个分叉路口，小男孩一一与其他人分别。又走了一段路，走进一家老旧的平房里。一进房子便是客厅。中堂上挂着一幅松鹤延年的画，旁边有个小门通往后面厨房，中间放着一张八仙桌和四条长板凳，桌上摆放着茶具，左右两边各一个耳房。
“娘，我回来了。”小男孩放下竹篓跑到左边耳房。
简陋的房间里只有一张床，床上坐卧着一位妇人，被子盖着半身。看到小男孩，一脸慈祥地问道：“今天这么早啊？”
“今天三伯和方叔说要回来看看能不能赶上集市，所以早点回来。”
妇人笑道：“那你今天都采了什么药回来？”
小男孩跑出客厅，拿着竹篓回道房间，“今天采的比较少，但是采到一只灵芝，等等给你炖汤喝……咦……我药篓里怎么又多出这么多药？”小男孩望着满满的竹篓奇怪道。
老妇人笑着摸摸男孩的头。
“我知道了。”小男孩突然醒悟，“一定是三伯他们又偷偷把自己采的药放到我的竹篓里来了。”
“一定是啦！”妇人笑道：“三伯他们这么疼你，老是把自己采的药给你，以后你可得好好孝敬他们。”
“我知道了，娘，我先去做饭。”
“恩，娘也来帮你。”
“不要，你还是躺着休息，我去就可以了。”小男孩连忙阻止。
“娘老是躺着，这把老骨头都酥了，你让娘动一动。好久没有给你做饭了。”说着翻开被子下了床。“你们找谁？”
白瞬月，老道士与年轻小伙走了进来。
“贫道想找这位小男孩。”老道士指了指小男孩。
小男孩奇怪地问道：“找我？”
老道士笑着问道：“你叫什么名字？”
“沈星辰。”沈星辰看了看老道士，又看了看旁边的白瞬月和年轻小伙问道：“你找我有什么事吗？”
“婶婶……”突然屋外传来叫喊声，随之进来一男一女两个与沈星辰年龄相当的孩子。男孩胖嘟嘟的，一脸憨样，手里提着一条用绳子绑好的猪肉，女孩则手里拿着两串糖葫芦。叫婶婶的正是那个小女孩。
“二胖，三妹，你们怎么来啦？”沈星辰笑着问道。
“我爹让我把这条猪肉拿来给你。”小男孩笑着将猪肉递给妇人，然后盯着这从未见过的三个陌生人。
“替婶婶谢谢你爹。”妇人笑着接过猪肉。
二胖：“星辰，你家来客人啦？”
沈星辰：“恩。”
“星辰哥哥，今天去赶集，我特地给你买了两串糖葫芦。”小女孩笑着将糖葫芦拿给沈星辰。
“谢谢你。”沈星辰接过糖葫芦笑道。
妇人看着两个懂事的孩子慈祥的说道：“二胖，三妹你们等等就在婶婶家吃饭。今天婶婶给你们做红烧肉吃。”
小男孩：“不了，我娘说要我们回去吃饭，下午我再过来找星辰玩。”
“恩，星辰哥哥，我爹给我买了好多玩具，等等到我家来玩。”
“好。”沈星辰笑着应道。”
“那我们走了，婶婶。”说着小男孩拉着小女孩跑了出去。
“你们慢点。”妇人关切地喊道。
“知道啦！”
妇人将猪肉放在桌上，转向老道士问道：“请问道长找我家星辰有事吗？”
老道士手握拂尘抱拳作揖道：“贫道乃白仙山守清，不远万里来到这里，就是想要带令公子上白仙山学法！”
“原来是白仙山的神仙！”妇人惊喜道，随之又奇怪地问道：“老神仙难道以前见过我家星辰？”
“没有.”守清笑道。
“那为什么老神仙会看中我们家星辰呢？”妇人疑惑地看着沈星辰。
老道士笑了笑：“贫道云游四海，广交善缘。”随后指了指白瞬月与年轻小伙，“这两位便是贫道在云游期间相遇的，准备跟随贫道上白仙山问道求法的。今日巧遇令公子，见令公子仪表堂堂筋骨奇异，如果学道，前途不可估量。所以贫道希望能够与令公子结下善缘，指引令公子学道。”
听到这句话，白瞬月翻了个白眼，心里骂道：‘你个老东西，明明就是冲着沈星辰来的，说得好像是偶遇一样。’想到这里，突然一种不祥之感犹然升起，‘我该不会也是被骗的吧！’
“哦，是这样啊。”妇人看着沈星辰回应道。
老道士似乎也看出妇人心中疑虑，又说道：“沈夫人，不知可否单独谈谈？”
“娘，那我先去做饭，你们先聊。”沈星辰拿起桌上的猪肉，走到厨房提出热水来，泡好茶后又走回厨房。
“你们请坐，喝杯热茶。”妇人倒出三杯茶来。
守清，白瞬月和年轻小伙一同坐了下来。
老道士：“看沈夫人的脸色，是否身体抱恙？”
妇人笑道：“是老毛病了，一直在吃药，也不见好。”
守清伸出手来：“可否让贫道把把脉？”
妇人伸出右手来，“那有劳老神仙了。”
守清轻轻将手搭在妇人右手的脉搏之上，之前只是见到妇人气色极差，太阳穴微凸，这是一种死兆，直到把了脉，守清才真正确定。妇人脉搏微弱，经络里的气竟然断断续续。正常人的经络行气通畅，就算是大病，也就会显得微弱而已，而妇人经络里的气息竟然断断续续，证明她已近灯枯，不过是靠外力支撑。但是她一个妇道人家，没有修为，是怎么让自己撑到现在的？“沈夫人这病多久了？”
妇人回道：“算算日子也快三年了吧！我倒没什么，只是拖累了孩子。孩子爹几年前上山采药掉下悬崖，至今下落不明。同他一起上山的人说，悬崖太高，没有路可以下去，所以连具尸骨都找不回来。我有病在身又不能干重活，全凭星辰上山采点药材回来卖，或是帮村里的人忙贴补一点家用。村里的人可怜我们孤儿寡母，很是照顾我们。”
“那么沈夫人最近在使用何等药物？”
“我们村里有个大夫给我开的药方，一直都是吃他给我开的药。”
老道士：“可否借药方一看？”
“可以，老神仙稍等一下，我这就去拿。”妇人起身走回自己的房间，拿了一张纸出来。又重新坐下来，递给了守清。
守清接过药方看了看，药方上写的药材不过是一些简单行气活血的药材，并无特别之处。单凭此方，是无法支撑妇人活到现在的。
“恕贫道直言。”守清放下药方郑重地说道：“沈夫人这病无法医治。”
“我早就知道了。”妇人显得非常淡定，继续说道：“当时大夫就说过，我的病过不过三个月。但是凭着大夫给我开的药方，我硬是撑了近三年，也许是上天可怜我们母子俩吧！才让我得以多活了几年。”
“那么沈夫人除了吃这个药方之外，还有服用其他药物吗？”
“除了这个药方之外，星辰每七日给我吃一种药丸，说是一个自己看医书配的。其实他哪懂得这么多，只是看他一片孝心，我又不好拒绝，就拿来吃了。”
“那药丸是由什么药材提炼而至的？”
“这得问星辰了，我也不懂。”
守清心中疑虑，猜想着药丸应该不简单，可以让夫人这将死之躯硬是撑了三年。“那么那药丸是什么样的？”
“红褐色，小拇指大小，闻起来很香。”
没错，这应该是‘续命丹’。‘续命丹’本是药王谷的独门配方，镇派之药。丸体小拇指大小呈红褐色，香味扑鼻。据说除非生命迹象完全消失，或是自然死亡，不然哪怕奇经八脉断尽，服此丹药便可续命七日之久，而且只要丹药不断，生命就得以延续。因为这药丸过于逆天，传说药王谷的人在炼药之时还遭遇天劫。而后，也正是因为这药，天下人趋之若鹜，上门求药不得，便开始强行抢夺，药王谷也因为此药差点灭门。后来听说此药方及炼制好的丹药一同被盗走。盗走续命丹的人出自‘妙空门’，此门派专门盗取其他门派里的法门典籍。相传他们这么做是为了合天下门派法门秘籍以修复完整的天书，所以门人都被称之为‘修书人’。但此门派在十几年前突然消失得无影无踪。传说现任掌门人赵钦已经修复完天书，并修炼成功得以升仙。
“可否让贫道问问令公子？”
“好的。”妇人转向厨房方向叫了一句：“星辰，你出来一下。”
“来了。”沈星辰应了一句，跑了出来。“娘，怎么了？”
“这位老神仙有话问你。”
沈星辰看着守清恭敬地问道：“老神仙你有话要问我吗？”
“对。”守清笑着说道：“贫道想要问的是，除了村里大夫给沈夫人开的药方，你给沈夫人吃的药丸是从何而来的？”
沈星辰看着守清，似乎心中有所迟疑。“这是我在一本古书里找到的偏方，说是主要起到活血行气的作用。”
守清自然不相信沈星辰所说之言，刚想开口，沈星辰又补充道：“但是有一次我上山采药的时候那本书不慎掉入悬崖，就再也找不回来了。”
沈星辰似乎明白了什么，一句话将后面的路堵死，不再让守清继续问下去。”
守清连忙问道：“那么你手上还有那种药丸吗？”
“没有了，最后一颗早上就已经给我娘吃了。”
“老神仙，星辰不会骗你的，早上我确实是吃了那药丸。”
“娘，那我先去做饭了。”说着沈星辰就跑向厨房。
守清知道沈星辰一定有事隐瞒，就算他真的在机缘巧合之下得到炼制续命丹的方法书籍，但是凭他一个孩子是根本不可能炼制的。要知道，当初药王谷为了炼制此药，不知损失了多少精英人才。不说炼制之时的天劫，就是炼制丹药所需要的药材，那都是极其珍贵难寻的。可是这续命丹如果不是这孩子炼制的，那么又是从何而来。若只是巧遇拾到，为什么沈星辰不能直言相告？
“令公子小小年纪如此懂事，贫道心感敬佩。刚才沈夫人说到，令公子还上山采药？这是怎么一回事？”
“哎。”妇人叹了口气，“星辰爹自那次出门就再也没有回来，我又这样。家里没有维持之力，自小因为我生病的原因，他也向村里的大夫学了不少的药理，认识了很多药材。星辰就说他要上山采药，顺便寻找父亲，哪怕是将遗骨找回也行，我拗不过他，便让他和村里的人一起去了。开始他并采不到什么药，村里的人就将自己采来的药在回来的路上偷偷放进他的背篓里。但是后来他说自己找到一块天然药田，不仅药材多，而且药性很好。但是他说那是他自己的秘密，不让任何人跟着他去，连我这个娘都不说，村里的人直骂他没良心。”妇人笑道，“其实村里的人都是担心他，但是见他几次满载而归，却都没有事，就任由他去了。他也懂事，如果有采到可以卖到好价钱的药也会偷偷放到别人竹篓里。我们孤儿寡母就这样靠着他采来的药材拿到集市上或是药材铺卖，星辰偶尔还去帮着村里人打打下手。”说到这里，妇人一脸欣慰。
“沈夫人，恕贫道直言。”守清作揖道：“沈夫人的病其实命在旦夕，可曾想过令公子的去向？”
妇人垂头双眉紧蹙，“不瞒老神仙，我也知道自己随时要走，心里最放不下的就是星辰。不过村里的人对我们都挺照顾的，也许将来他们会帮忙照顾的。熬个几年，等他长大了，就有了自力更生的本事了。”
“沈夫人是否愿意让令公子跟我回白仙山？”守清再次问道。
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