安静静谧的地方，听不见一丝人的声音，乔九昭仿佛置身在一个虚无缥缈的世界，周围什么都没有，她在其中上下沉浮，不能动弹，也触摸不到任何东西。
意识飘离的时候，她想了很多，想到大婚前窗外那一株灼灼桃花，温决琛想尽办法护她，就算是惹他不高兴了，他也只会将错怪在自己身上，对着自己生闷气。
只有惹急了的时候，他才会说两句，但随机而来的又是心疼。
乔九昭心里边儿涩涩的，这一觉睡了很久，模模糊糊间，有人扶起她，随后嘴里弥漫苦涩，让人一阵反胃，只感一阵恶心干呕，就失去了意识。
“嘶……”
乔九昭茫然的睁开眼，狭窄木窗的阳光刺的她眼睛一痛，眯着眼适应好一会儿，才有机会环视自己身处的地方。
两三个老旧凳子，泥敷的墙，三个大红木柜叠在一起，身下躺的是竹席，枕的是稻草。
这是哪儿？看起来不像是屋子，更像是地窖。
一人捞开木门，低着头走进，手上端着一碗药，看见乔九昭醒来，松了口气，先放下药，倒了一杯白开水递给她：“你总算醒了，再不醒，我可能就要冒险带着你进宫。”
“何止？”乔九昭笑容苍白，接过水喝下，虚弱的开口，“我怎么也没想到，在这里遇见你。”
何止轻笑一声，依旧是往日随和优雅模样，撩袍坐下，微微勾了勾唇角：“缘分吧，这几日我打算进京，谁料遇见倒在河边的你。”
乔九昭笑了笑，她不瞎，不会没看出来何止的变化，人比以前还要消瘦，笑容中多了凝重与忧虑，是经历过重大变故的人才有的表现。
“榕城的事，谢谢你，若不是有你的帮忙，很难度过这一劫。”
“谢我做什么，现在最大的受利是龚家，我不止有的一次后悔当初为什么要做赔本生意，这下好了，赔得满盘皆输，还有去仇人那儿祈求生机。”
何止将药递给她，啧了一声：“自从遇见你们，就没有过什么好事。”
药的浓重苦涩味道，使得乔九昭整个舌头都麻了，她连忙要了两杯水，喝下去这次好些，吐出一口浊气，宽慰着他：“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。”
说实在的，乔九昭也知道，何止所遇见的不幸，都是受到他们牵连才会如此。何止一直还出手帮他们，于情于理，都说不过去。
“你呀，这番话可说服不了我。”何止坐回凳子，左手敲着右手，讳莫如深的问了句，“萧战……在边关还没回来，萧战他最近如何了？”
“你们不是差点打起来吗？怎么我看你的样子，很关心他。”
何止登时不说话了，垂着眼不知道在想什么，脸色晦暗不明。
乔九昭望着他，叹道：“何止，你是个商人，不会做没有利益的买卖，但最近几个月，你一直在无理由的帮我们？你到底图一个什么，只要你说，只要我能办到，我都会想尽一切办法给你。”
何止打趣道：“小乔儿，瞧你说的，我就不能无条件的为朋友付出吗？”
“你不是这种人。”
“拆穿就没意思了。”
何止往后一靠，靠在红木箱子上，过了好半响，轻悠悠地开口。
“我虽然是一名商人，但我也是一名赌徒，我将所有家当压在你们身上，自然要有足够回报，遑论你们还欠我一个承诺。我所求的不多，却也不少，我要你们没有拒绝的余地。”
“希望你不会狮子大开口。”乔九昭试着动了一下右手，好了大半，真正严重的是腿上，又加上躺了这么长时间，可能一步都走不动。
乔九昭又问：“我的腿伤是你包扎的？”
“如果说是我，你恐怕也不会相信。”何止看了一眼她的腿，“是闻锦州救了你，你失血太多，一般人拿你根本没办法，也幸好他在，救治及时，在晚一些，你这条腿就废了。”
乔九昭望木门外张望，没看见人影。
“不用瞧了，他冒着风险替你找药去了，我们商量过了明日ni还不醒，就冒险送你进京，京城有很多药材。”
乔九昭愣了好几下：“我昏迷多久了？”
何止摊开两只手，弯下一根手指：“不多不少，九天。”
“这么久……”乔九昭难以置信，就算上次再怎么严重，也没到这种地步，“你说是，温衡钰的人还在找我？”
“不止他的人，还有一队……我不清楚京城情况，摸不准他们身份，所以一直将你藏在废弃的地窖，好在他们不知道这里，没有找来。”
“京城……决琛回来了吗？”乔九昭抓住了关键点，紧紧盯着何止。
何止迟疑了一会儿：“你知道我在韩家门下做事吧？我救你已经是冒了极大风险，怎么可能探查线索？这段日子，我只有入夜才出去。”
乔九昭失望了垂下眼，眼中的星光也暗淡消失。
何止心有不忍，也放软了语气：“既然你醒了，我没什么好担心的，今晚就离开，你若真想知道京城发生了什么，到时候问闻锦州吧，他知晓一些。”
乔九昭道：“多谢，你的恩情我会记住。”
何止摆了摆手，乔九昭又问他乔路炘的事，他没什么隐瞒，将该说的都说了，还有其他柳县的事情也说了几句。
乔九昭一一听着，然后记在心中。
“汝南的县令被撤下，满门抄斩，这件事闹很大，听说是绑架韩家千金，送人做小妾，若不是被人所救，这辈子就晚了，刑部尚书要一个公道，皇帝毫不犹豫的下令，找到贪赃的证据……小乔儿，应该和你没关系吧？”
乔九昭愣了一下，她知道县令不会有好下场，万万没想到韩玉连他家人都不过分。
韩家的人，果然是一个样。
“自然与我无关，他们绑架的是韩家千金，韩家与我的关系，你还不了解吗？”
何止轻笑一声，半字不信：“那为什么，韩小姐让我找一个女扮男装的人，自称姓九。而且她还知道我认识这个人，我该怎么说？”
乔九昭很冷静：“我建议你如实。”
何止诧异了：“为何？”
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