冬日出暖阳，官道侧的小树林覆上白雪，说不上阴森可怖，却也寒凉。
被宋时夏拽着走了许久，彩香终于忍不住询问：“小姐，我们进树林来做甚？小姐别说是吃些野味垫肚子。”这大冬天的，哪里来的野味？
不觉间彩香觉得自己真相了，可后知后觉又闭嘴不将最后一句说出来。
小姐是要面子的人。
果然，下一句就是宋时夏大大方方的承认：“对呀，与其饿着肚子走回去倒不如就地取材，填饱了肚子再回去。”
说起来宋时夏还是第一回不被拘束地出现在野外，兴致大起，丝毫没有注意到身后彩香闻声之后古怪的表情。
而所有的纠结在看到宋时夏满是盎然的眉眼后又化为一声无奈。
罢了，就同小姐胡闹一回。反正如今已是正月，虽说积雪还未融化，但距离初春也不远了，或许积雪之下藏着刚冒芽的冬笋也说不定。
树林交倒是存在着小片竹林，上天也没辜负宋时夏主仆二人的期盼，当真让彩香给挖出了几只拇指粗的冬笋。
冬笋脆甜，不仅可做熟食，生吃也别具一番风味。
主仆二人垫了些底，仿佛因饥饿而失散的气力也回来了些，休息了小片刻便打算起身离去。
哪知宋时夏拍掉手中的碎屑后还未来得及起身，耳畔便传来凌乱的马蹄声。
声音较近，还附和着利箭划破长空的凌厉。
听这声音倒像是在追赶着什么人。
“小姐，外头好像有动静。”宋时夏能听见的动静彩香自然也不会落下，顿时脸色一白。
她有种不详的感觉，她们莫不是正好遇上了人马厮杀了吧。
“听到了，我们先别出去。”
听这急促的马蹄声，外头的人极有可能是两波人马。荒郊野岭，两个弱女子出现定会成为矛头。
虽是不敢冒险出树林去，宋时夏还是悄咪咪地寻了一处小山丘的地处做掩饰，漏出了半个头和一双眼睛观察外头的情况。
马蹄声渐进，伴随着一声吃痛的闷哼，一人径直从半空中飞落至宋时夏所在的小山丘的前。
好巧……
抽了抽唇角，宋时夏恨不得将人赶紧推下去。
不然后头那马蹄声的主人们追上来还不误会她们同眼前这满面血迹，进的气多出的气少的人是一伙的？
误会是小，因此而丢了性命是大。
特别情况，宋时夏向来从心，第一反应便是想拽着吓呆了的彩香离开。
然，人还没动，那如同从血水里捞出来的人已经睁开眼，正对上宋时夏一双眼。
四目相对，血人的眼瞳中明显闪过惊讶，想来也是在讶异这荒郊野岭的怎会出现两个女子。
而后便是窃喜，轻声嘀咕：“老天有眼。”
血人距离宋时夏不算太远，只有一尺不到的距离，因而尽管血人声音再低，以宋时夏的听力还是听了个清楚。
宋时夏一愣，还未回神间那血人已经朝宋时夏咧嘴一笑，露出一个自认为和善的笑容：“姑娘莫怕，我是朝廷尚书大人的手下，受命到遂城来暗中调查遂城官员勾结为周存揽财一事。”
忽闻周存的名讳，宋时夏不打算蹚浑水的心思一顿，静静看着血人，等待后文。
“周存近几年来的所作所为姑娘想必也有所耳闻，如此蛀虫，啃食不只是朝堂还有万千黎民百姓，姑娘的家人亦是在其中……”
“你想让我帮你做什么？”家人二字深深触动了宋时夏沉寂的心，不等血人说完，已经出声打断。
她不蠢，血人点名身份无非是想取得她的信任，又同她说明其中厉害无非就是有事相求，率先引发她的共鸣。
听了血人说的这些话，倘若她还不应，不等后面的马蹄声至前来，她只怕也难逃血人之手。
何况，在外生活三四年了，心性早已经成熟了不少。
当年外族入侵皇宫大肆杀掠，速度快得惊人，根本不容帝后搬救兵的时间。
听闻当年待武将带军前来来后那些外族人又仿佛事先知晓一般，如水退去，愣是没被中陵国的军队逮住。
若说其中没有中陵国的内应相助，宋时夏是万般不信的。
一开始宋时夏还未怀疑周存，直至周存用两面的时间铲除异己，而铲除之人多半都是帝后在世时重用的亲信，叱咤朝堂之时宋时夏才将注意力集结于周存身上。
世上本无果，只因有了因。
撇去私仇不说，仅仅是这些年来周存的所作所为，宋时夏身为中陵国货真价实的公主，也断不能在力所能及的情况下视而不见。
宋时夏直白的询问让血人一顿，没想到宋时夏竟是如此通透一人，顿时有些欣慰：“鄙人只求将此密信送至遂城城北皇甫府上。”
血人说的并非请，而是求，足以见得其递过来的密信的重要性。
也不等血人后头三令五申的威胁，宋时夏伸手接过血人递过来的沾满鲜血的信封揣进怀里。
“后面的敌人即将赶来，今日你是如何也活不了的，若想我成功将信送至皇甫府无论如何替我拖延两刻钟时间。”
此时再从官道回城已然是不可能，宋时夏只能选择深入树林深处的小路，沿小路回去。
宋时夏的淡定大大超出了血人的认知，他还从未见过如此头脑清醒的女子。
注视了宋时夏少许，才吐出一个：“好。”
而今，别无选择。
思及在他提及周存之时，宋时夏眼中一闪而过的恨意，血人猜测许又是一个在周存党羽手上受了苦家庭，对于宋时夏倒是信任。
说罢，整个人似激发了毕生潜能如同回光返照一般，竟是从地上爬了起来，远离小山丘至路中央。
情况紧急，宋时夏也没了再看的欲望，拽着已经完全呆滞的彩香朝着树林深处而去：“快走。”
血人已经是强弩之末，后头追上来的人在血人身上搜不到想要的东西必定会想法设法搜索附近可能藏东西的地方，何况也不知远处的黑衣人有无见着她们。
成败在此一举，她只有两刻钟的时间。
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