是夜，韶年院中。
“今日这事着实痛快，听你父亲的意思，已经对庄氏心灰意冷了，她以后再也不能同我斗了。”秦茵摸着苏静烟的秀发，笑道：“只要这掌院大权在咱们手中，你外祖父再给你父亲敲敲边鼓，这苏府迟早是咱们母女的囊中之物。”
苏静烟的丹凤眼中满是喜色，追问道：“那女儿能成了这府里的嫡女吗？”
“这是自然！”秦茵挑挑眉，爱怜地看着女儿，“苦了你这么多年，只能做一名庶女，为娘定要在你及笄前让你做上正儿八经的嫡女，再为寻上一门上好的婚事，进门便做当家主母。”
这辈子在自己身上没能实现了的事情，无论如何都要在烟儿的身上实现。
苏静烟高兴地连连点头，得意地说道：“到时候那苏菡芸和苏妙菱便又矮了我一头，在我面前还不得夹着尾巴做人！只是可恨那苏璃月，不能将她踩在脚下。”
说到苏璃月，她一扫之前的兴奋，俏生生的小脸上满是不甘。
看着女儿这副样子，秦茵将她搂到怀中，柔声道：“你与死了娘的贱人有什么好比的！”
苏静烟好似想起来什么似的，突地拍了下桌子，跳了起来，“可母亲不是说过，有她在，有夏翰明那老匹夫在，我们母女便难成这家里做主的吗？莫不是母亲方才的话都是哄骗女儿的吧？”
“你这孩子着什么急！”
秦茵将她重新拉到身边坐下，语重心长道：“为娘什么时候骗过你？以前我有那蠢想法不过是被庄氏给骗了。后来你外祖将我开导了一番，我才想明白那苏璃月虽是嫡女，但到底比你大一些，又有了婚约，定会在你之前便嫁出去，到时候她自然不会再碍着咱们的事，你父亲更没了理由再推脱，咱们的好日子就真的算开始了。”
怪不得这段时间，母亲一直没有出手对付苏璃月那小贱人。苏静烟眼珠子转了半圈，拍手道：“还是外祖父想的长远。”
秦茵看女儿这般孩子气，心中不免有些担心，遂又耳提命面道：“那苏璃月是个厉害的，苏菡芸又是个狡猾的，你这些日子已经惹你父亲不快了，万万不可再受了二房的蛊惑，被人家当枪使了。”
“哎呀，女儿知道了。”苏静烟把头埋到她的肩膀上，傲娇道：“那苏菡芸最近来找我，我都没见她，平日里碰上了，她若主动凑上来，我便讽刺她一顿，时间久了，她现在见了我都绕着走呢。”
秦茵听了这才稍稍地放心了一些，母女俩又说了会悄悄话，这时从门外进来一个破衣烂衫、骨瘦如柴的丫鬟，端着一盆新烧的红罗炭小心翼翼地走了进来。
虽然她手里就捧着碳盆，但因为身上的衣服太过单薄，所以依旧忍不住地打着哆嗦。
“回夫人，奴婢来换炭盆。”那丫鬟低垂着头，不知是冷还是害怕，说话都带着颤音。
秦茵见了她，好心情一下子便没了，怒斥道：“你个懒东西！这都什么时辰了才来换炭盆，那旧炭盆里的炭都烧乏了，你是诚心要冻着本夫人是吧！一会自己去外面跪着去！”
想到外面天寒地冻的，那丫鬟抖得越发厉害了，她看了眼旧炭盆，只见里面的炭还烧得好好的，遂壮着胆子颤声道：“奴，奴婢是按时辰来换的……”
“你叫悦儿是吧？”不等她说完，苏静烟冷声打断了她的话。
悦儿哆哆嗦嗦地回道：“是，奴，奴婢叫悦儿。”
“名字取的不错，怎么做事这么不招人待见！”苏静烟上前就给了她一记响亮的耳光，“殷氏死后，落桐院的人有多少都被变卖了出去，你能被我母亲留下还收到咱们韶年院，便是你的福气，你不知感恩，还敢顶嘴，谁给你这样大的胆子！”
这一巴掌打得悦儿登时便耳鸣了起来，她不敢喊痛，连忙跪了下去，哀声道：“奴婢知错了，求夫人和小姐莫要动怒，奴婢这就去外面跪着去。”
说完，她起身抱着旧炭盆就要朝外走，苏静烟看了那里面未燃烧完的炭火，突地开口道：“炭盆留下你再去跪着，还要打足自己一百下耳光，若是我在这屋里听不见声音，便让柳妈妈帮你打！”
悦儿打了个哆嗦，不敢反驳，忙把炭盆放下，出去跪着抽起了耳光。
听着外面传进来的清脆巴掌声，苏静烟得意地笑了笑，回到秦茵的身边邀功道：“女儿做得可好？是否极有当家主母的风范。”
秦茵笑着点了点她的鼻子，“不知道害臊，还没及笄，就想着嫁人做主母了！”
“这不母亲您那会先提起来的吗？”苏静烟搂着她的脖子撒了会娇，这才好奇地问道：“这贱婢可是曾经惹怒过母亲吗？为何您对她好似特别严厉？”
闻言，秦茵的美目中淬满狠毒，阴测测地说道：“她没惹过我，但她那个下贱的娘惹过我！这也算母债女偿了！”
看着母亲咬牙切除的样子，苏静烟追问道：“到底是何事？母亲快与我说说。”
秦茵怔了怔，又换上了笑意晏晏的样子，转移话题道：“不过都是些陈年旧事，未来的当家主母怎地这样八卦？”
苏静烟本就是个没心眼的，登时便忘了追问，同她又打闹了起来。
听着室内传来的阵阵嬉笑声，悦儿的眼泪越来越多。脸上被打得已经生疼，一阵冷风吹来，她险些栽倒在地上，即便如此也不敢停下打耳光的动作。
原以为来了韶年院不用再过那些提心吊胆的日子，却不知道为什么，秦氏母女比殷氏母女还要恐怖，她自从来了就没吃过一顿饱饭，穿过一件不透风的衣服。
“你叫悦儿，做事却这样不招人待见！”
苏静烟的话又在她的耳边响了起来，同时另一个温柔的声音也响了起来，“悦儿，你这名字取得好，就该每天都高高兴兴的。”
大小姐是继大少爷之后唯一给过她温暖的人，可为什么他们却都不来救她，任她过着这种猪狗不如的生活！
悦儿心中一阵抽痛，终是没忍住，眼前一黑，栽了下去……
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