“为娘没有打趣你。”
庄玲玉拉着苏菡芸的手，语重心长道：“你该知道我是为了不让映月院的小贱人挡了你的道，才这般处心积虑地想要除掉她的，眼见着你离及笄的日子越来越近了，这些问题是迟早要考虑的。”
苏菡芸乖巧地点点头，“女儿知道母亲的良苦用心，定然都听母亲的。”
见女儿不似往常那般逃避这个话题，庄玲玉蹙眉道：“现如今那宋亦霖还被关在大理寺，听你舅舅的意思是，宋太师自是有办法将他平安保出来，你可想好了还是非他不嫁吗？”
苏菡芸怔了怔，柳眉微蹙着陷入了自己的思绪中。
她原本还以为宋亦霖被抓到大理寺自己该是很着急的，但这段时间她却极少想起此人来，偶尔想起来，还总会想到夏翰明寿宴之时，皇上要替苏璃月赐婚之事。
饶她只是一名待字闺中的小姐，但也知道这皇上此举是看中了苏璃月做皇家的儿媳。苏璃月早与宋家有了婚约不假，可天威难测，若是皇上执意破了这么婚事，也不是什么难事，到时候即便她嫁进了太师府，终究也还是要低苏璃月一头。
再者，那小贱人嫁得皇家子嗣，她苏菡芸便嫁不得吗？论样貌、论才华，她一点不差，无非就是差了一个嫡女的身份和几分运气罢了！
思及此，她终于下定决心，反握住了庄玲玉的手，沉声道：“母亲，女儿还想爬得更高，走得更远些。”
“好！这才是为娘的好女儿！”
庄玲玉心头涌进一股豪气，连连拍着她的手笑道：“做人就要有志气，从前你想嫁入太师府，还真不一定能成。但你现在若想更进一层，咱们便朝着这目标努力，只要筹谋得当、全力一拼，最次也还是嫁入太师府，不亏不亏。”
母女俩心情转好，又说了许多话，待到夏竹把炭盆端进来，也没了烟味，室内暖烘烘的，还有淡淡的清香，两人越发觉得以后的事情定会越来越顺。
……
苏菡芸算得果然没错，大概五天后，苏府的大少爷苏逸承就回到了京城。
不巧的是，天气冷了，北边战事吃紧，粮草短缺，筹备粮草的事情便落到了夜北宸的头上。夜北宸雷厉风行，当天便拉着相关部门的官员忙了起来，力求在最短的时间内完成此事。苏佐儒恰也在列，故而这几天吃住都在宫中，也就不能第一时间见到自己的儿子了。
没了老爷在府中，秦茵又管家，她就以朝廷在筹备粮草一事为借口，免了府中的庆祝。只在迎苏逸承入门的时候露了一面，便躲回了院子。
后来想着苏逸承在苏佐儒心中的地位到底不一样，生怕会被斥责，遂把孟卿儿和苏璃月都叫到了院中，想着哄骗两人几句，让她们同自己站到一条战线上，到时若真被斥责也能多两个背锅的。
“哟，大小姐、五夫人可算来了，咱们夫人把茶都泡好了，等着两位呢。”两人一进韶年院，柳妈妈就迎了上去，满是皱纹的脸笑得跟朵干瘪的菊花一样，迫不及待地带着两人往内院走去。
跟在她身后的两人互看一眼，苏璃月挑挑眉，小声道：“事出反常必有妖，一会姐姐只管笑着附和我就是了。”
孟卿儿捂嘴轻笑，点了点头。
待他们走到室内后，秦茵竟真泡好了茶等着呢，只是强逼着自己露出的笑脸太过不自然，让人看了也十分尴尬。
苏璃月浑身难受，坐下后连忙端起茶碗假装细细地品茶，挡住了自己的视线。
室内极为安静，秦茵看着坐下的两人，眸中满是不屑，尤其是想到孟卿儿这样下贱的人登堂入室心中更是气恼，但想着今日的目的，也只得暂时隐忍下来，将视线放到了苏璃月的身上，权当眼不见为净了。
“大小姐似乎很喜欢饮茶，你觉得这茶如何？”
听到自己被点名，苏璃月这才将茶碗放了下去，柔声道：“三娘这里的茶自是极好的。”
“这不算什么，不过是去年的龙井了。”秦茵得意地晃了晃脑袋，故作可惜地说道：“若不是这几日朝廷让各家各户捐粮草，咱们不会太过奢华，我便拿出来今年的新茶给你们了。”
苏璃月漾起一抹假笑，夸赞道：“还是三娘想的周到。”
“哎，说到这事，我便想说说今日大少爷回府的事。”秦茵咳嗽了一下，眉头微蹙，看起来很是为难，“你们说大少爷刚刚回府，是否该好好庆祝庆祝呢？”
原来在这里等着哪。
苏璃月霎时明白了她今日的目的，遂笑得越发地甜美起来，“咱们家是三娘掌院，如今父亲不在，便是三娘说了算，三娘说如何便如何吧。”
秦茵见她四两拨千斤地又把问题丢了回来，这才心不甘情不愿地把目光投向了孟卿儿，不冷不热道：“我也是左右摇摆，孟妹妹可有什么好的建议吗？”
“姐姐是官家贵女出身，见得世面多，我哪敢在姐姐面前班门弄斧，相信姐姐定能想出最佳的办法的。”
孟卿儿微微一笑，说完便又把头垂了下去，一副你不要再问我了，再问我，我也看是那句话的样子。
秦茵气闷，又把主意打到了苏璃月头上，可任她如何软硬兼施，苏璃月就是天真地笑笑，顺带夸上她两句，反倒弄得她有火也不好往外发，最后只得推说要午休，让她们离开了。
出了院子，苏璃月勾勾嘴角，笑出了八颗牙齿，“看她那副吃了苍蝇的样子，甚是有趣。”
孟卿儿掩着帕子轻笑，“今日我可是见识了什么叫扮猪吃老虎，又同大小姐学了一招。”
因着两人的院子在这韶年院的不同方向，两人又说笑了几句便分开了。
苏府的花园中还有一些长寿花，打理花园的下人总是趁着中午气温高的时候浇一些水，但这几日天气一天冷过一天，从花丛中流出来的少许水还是结了薄薄的冰。
苏璃月想到在现代溜冰的时候，一时技痒，便走在上面过着干瘾。
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