苍蓝色的天空上，启明星发出淡淡的光芒，天边出现了一丝红晕，太阳要升起来了。
一个小小的白色身影跌跌撞撞地走进苗家的院子，用瘦小的拳头使劲敲着房门。
苗溪刚刚把门打开，白色身影义无反顾地冲到了苗溪怀中，哽咽起来：“姐姐！”
原来是苗洁，在晨曦中，她长年不见天日的肌肤更显洁白，白的透明，眼里蓄满泪水，仿佛只要一动，便可以低落一串晶莹。
“小洁，你，你怎么回来了？驱鬼仪式是明天举行的，你不是应该……”苗溪的诧异多过于惊喜。
“姐姐，长老们说我已不是处子之身，不能再被用来做圣女汤了，怕惹怒了山鬼大人！姐姐，我自由了，我不用死了！他们放我回家了！”苗洁激动地语无伦次。
苗溪一愣，惊喜慢慢地从她的眼角，眉梢展露出来。
韩飞定定地望着眼前的一切，突然，有什么东西在他脑子里一闪而过，他才一抬头，就看到苗溪也定眼看着他，双方的眼中都有明显的恐惧和惊疑。
苗洁一愣，说：“姐姐，怎么了，你刚刚不是还很高兴的吗？”
“小洁，你先回屋好好休息，我和韩飞哥有事出去一下！”苗溪说着，上前拉住韩飞就走，末了又转身回屋，像是拿了个什么东西。
苗洁一脸莫名，但她毕竟是少女天性，不久就开开心心地进屋了。她不用死了，真是因祸得福！长年的监禁生活在这一刻结束，崭新的生活等待着她，还有什么比这更激动人心的事呢？
单纯的苗洁并没有想到：就算没了她，圣女汤还是要做的。那么，那个代替她被敬献给神鬼的倒霉鬼是谁呢？
韩飞跟在苗溪的后头，两人几乎是一路小跑。
其间，韩飞还拿出手机，匆匆忙忙地对着电话那边说了几句鸟语。
平时要半个小时的路程，两人这次只用了十分钟。
一大片带着露珠的空草地，六角形的祠堂在其间显得孤零零的。
“苗溪，你也推测出了？”韩飞终于停了下来，喘着气问。
“是，我们快进去吧！晚了就来不及了!”苗溪深深地吸了口气，像是做出了什么重大决定一般。
韩飞紧紧地跟在苗溪身后，他们走出了那片草地，进了一边的树林。
树林里面杂草丛生，横七竖八，肆意生长的树枝刮得两人生疼。他们一路沉默着，很快地便到了树林的尽头。
一座孤零零的小草屋立在眼前。苗溪也不客气，径直推开了草屋的门。里面是一张简单的小床，上面摆着一床半新不旧的被子和几件衣服。
苗溪走过去，将床上的衣服扔在地上，将被子掀开，露出了并不结实的床板。
“这是那个女看守瑞英的屋子！”苗溪说着，语气不善，甚至带了丝刻意压抑的愤怒。
韩飞心中一动，更加坚定了之前心中的揣度。不过现在，救璐璐才是最重要的！
苗溪将床板挪开，露出了黑乎乎的床底。
“这下面有密道，可以通往祠堂！”苗溪简短地说着，没有半刻犹豫，便纵身跳了下去。
韩飞也跟着一跳。
他们落到了一条两米来宽的地道里。这个地道十分简陋，两边都是泥巴，只在地上零散地铺着一些不规则的青石板，算是比较平整。
地道里寂然无声，每隔几米的距离，边上便有木头做的简易烛台，半米来高，上面点着白色的蜡烛，在黑暗中发出昏黄的光芒来，更衬得这地道诡异异常。
韩飞想起了一部由著名歌剧改编的音乐电影《歌剧魅影》，电影里有一个场景也是这样的：女主角被迷了心智，在男主角的带领下，穿过阴暗，狭小的地道，进入了另一个鬼魅的地下世界。不知道这条地道的尽头，又会是怎样的一番天地。
祠堂里面倒如同白昼般明亮，沿着墙壁点了无数的白蜡烛，越发显得这里不似人间。
几个长老煞有其事地站在祠堂中央的一口大锅前面。那锅子里咕噜咕噜地不知在煮着什么东西，热气四溢。锅下的柴火烧得极旺。
瑞英面无表情地站在一边，伸手去解一个女人的衣服。那个女人被绑在一个木架上，肤色白皙，长发披肩，此刻，正极其狼狈和惊惧地大喊着：“你们要干什么？你们这是犯法的！我可不是你们咒恶村的人！放开我！”
到最后，喊叫已经变成了歇斯底里的嘶吼。
“哈哈，你叫再大声也没用，没人会来救你的！”一个长老冷冰冰地说，“苗洁已经被玷污，不复清白之身。用这样的女子做圣女汤，山鬼大人一定会生气的！你就是上天派来拯救我们咒恶村的圣女，山鬼大人一定会很喜欢你的！”
“瑞英，快点！你想误了时辰吗？”
瑞英点点头，加快了手上的动作。
“给我住手！”一声怒吼传来。韩飞和苗溪满脸是汗地进了祠堂。
“韩飞，韩飞！”架子上的女人终于忍不住哭了起来，“快救救我！”
“璐璐！”韩飞动情地喊了一句。他见她一脸憔悴，身上的衬衫已经被解开了大半纽扣，不由地一阵后怕：还好赶上了，再迟来一步的话……
“苗溪，你是怎么进来的！你怎么带外人来了？难道你想坏了咒恶村的规矩吗？”为首的一个长老厉声说道，“
“哼，咒恶村的规矩早就被一帮畜生给坏了！”苗溪竟然毫不示弱，出口反击，“璐璐姐不是我们村的人，你们快放开她！”
几个长老涌了上来，将韩飞和苗溪团团围住。一个长老说：“瑞英，你还不快动手！”
说话的瞬间，双方已经开始动手。
韩飞和苗溪年轻，体力好，无奈长老们人多，一时之间竟也脱不开身。
那个瑞英还在不依不饶地去脱璐璐的衣服，璐璐又羞又气，只能破口大骂：“你这个女流氓，快放了我……”
眼看璐璐身上的外衣就要被剥光，苗溪忙给了一个长老一拳，她忙里偷闲地大声喊道：“瑞英，你以为我苗溪是吃素的吗？你跟村长的那些勾当，我可全都是一清二楚！”
瑞英一怔，手下的动作迟缓起来。
“瑞英，你干嘛，快动手！天大的事情我给你扛着！”一个长老捂着被踢了一脚的肚子说。
“哼！瑞英，你可真是称职的女看守啊！刚才我们来的路上，经过了你家的小屋，顺便进去看了看！”苗溪一面跟身边的长老纠缠，一面大声说，“许久不见，你那白痴儿子又长高了不少啊！”
韩飞手下的动作一缓，便挨了一脚：这个苗溪，打架的时候还能顺便撒个谎，也算个人才！
尽忠职守的女看守终于停下了手中的动作，几乎是手足无措地问道：“你们，你们把志龙怎么样了？”
“只是带他去另一个地方玩会罢了！”苗溪说着，眼里有阴冷一闪而过，“不过，如果我们三个今天不能全身而退的话，那就不仅仅是玩玩那么简单了。”
说这话的时候，苗溪的语气冰冷，脸上一丝表情也无，完完全全变成了另外一个人。
“不要，不要伤害我儿子，我什么都答应你们！”下一秒，瑞英已经泪流满面，身形哆嗦。
“快放了璐璐姐！”苗溪简短地命令道。
瑞英很快地将璐璐的衣服重新穿好，将她身上的绳子解开。
“瑞英，你竟敢违背长老的命令！”一个长老气急败坏地说。
瑞英抹抹眼泪，说：“对不起，长老，我就这一个儿子！”
终于恢复了自由，璐璐忙不迭地加入了混战中。她一夜未睡，在担惊受怕中熬过了人生中最恐怖的十几个小时。
信念的力量是无比巨大的，璐璐胡乱地出手，居然也将一个长老打得节节败退，招架不住！
“都给我住手！”一阵雷鸣般的吼声传来.
正在厮打中的众人回头一看，只见十几个全副武装的警察端着枪站在祠堂的出口处。为首的一个中年人中气十足地喝道：“把这些什么乱七八糟的长老抓起来！”
原来，一路走来，韩飞都留下了记号，他在路上打的那个电话便是给警局的。紧急出动的警员们顺着他留下的记号找到了这里。
回到怡心旅馆的时候，已经是上午九点。
张丽正站在门口抹眼泪，一看到苗溪回来了，立马拉着她，哭着说：“苗苗，你爸爸，你爸爸快不行了，他不让我送他去医生那里，坚持要等你回来，跟你说几句话。”
苗溪面色一沉，旋即大步流星地进了屋子。
而韩飞和璐璐被这个晴天霹雳的消息怔住了，半天没缓过神来。
“韩飞，我们也去看看吧！”半晌，璐璐轻轻拉了拉韩飞，说。
九、迟来的道歉
苗正躺在床边，脸色蜡黄，苗正和苗洁两姐妹守在一边。
苗洁几乎要哭岔了气，她没想到，自己才重获自由，跟父母团聚，父亲就要离开人世了。
苗溪脸上一滴泪水也没有，好像床上躺着的这个苟延残喘的老人是陌生人一般。
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