见是余照曦晕倒了，连氏冷笑一声，只道：“不做亏心事，不怕鬼敲门，二丫头这般惊惧，怕那露娘所说，确实无疑了。”
余少钧到底是做官多年的人，他脑子一转，虽没猜出蒋逢年对余照冬的心思，但对蒋逢年和余照曦之间如何联系上的却猜了个八九不离十，此刻见夫人一脸厌恶，他略有些讪讪，这毕竟牵涉到了已故的蒋氏，夫人不喜，也情有可原。
但连氏下一句话，却将余少钧惊得差点跳起来。
“老爷，你说说二丫头这心思有多恶毒，她竟叫她那赌棍表哥装作花匠在咱们府中出入，还叫见冬儿，这蒋逢年从露娘手中拿到的银子，都是从冬儿手里出去的，冬儿被蒙蔽了不说，二丫头还妄图叫那蒋逢年坏了冬儿的闺誉！”连氏说到这里已愤不能言，当年她的确对不起女儿，可之后一连串的儿子生出来，她反而觉得女儿贴心，可惜女儿心里也不知想着什么，总是同自己不亲。
但再不亲，那也是自己的女儿，她可以打可以骂，却不容别人糟蹋！
“什么？！”余少钧这一惊非同小可。
一旁的余照冬更是大睁着眼睛，仿似石雕。
“哼，那露娘就在里头，老爷去问一问便知晓了。”连氏冷哼一声，旋即怜惜地看着余照冬：“冬儿，你莫怕，幸亏那蒋逢年嗜赌如命，被赌坊的人打进了顺天府衙，要不然，娘和你还不知会被蒙蔽多久呢！”
余照冬却只觉得一阵恍惚。
连氏怎看不出余照冬神色有异？她只恨自己耳聋眼瞎，竟在眼皮子底下叫出了这种事，眼见女儿是对那蒋逢年起了心思了。
幸好此事发现的早，若不然时日再长一些，那蒋逢年不定怎么哄骗了冬儿呢，到那时冬儿名声被毁，这一辈子可就完了！
连氏忍不住再次瞪了晕着的余照曦一眼。
余照曦本已醒了，但此刻的她，又怎么敢真的醒过来？
“好了，冬儿先回去，曦儿……也先送回去吧。”余少钧也觉出了这件事的重要性，先不说女儿名声的事，单一个“治家不严”，说不定就能毁了他的前程。
但多年为官的经验告诉他，越是危急时刻，越要镇定，所以他淡定自若地叫人将两个女儿送回去，这才举步走进了花厅。
连氏也顾不得发作什么，只随口吩咐余照冬好好歇着，又对余照曦下达了禁足令，这才随着丈夫进去了。
余照冬却没有回自己的院子，而是带着人将余照曦送回了她的住处。
一路上，余照冬只觉得脚底踩的都是棉花，深一脚浅一脚的，幸亏这段路也不算长，一刻钟后终于到了。
在等大夫来临的这段时间里，余照冬就坐在余照曦的床前，一语不发，双目呆滞。
毕竟是一起长大亲密无间的姐妹，余照冬一时间不能相信，妹妹会对自己起坏心？
所以，她要当面问个清楚。
余照曦清醒过来的时候，看到的正是这样一幅画面。
“长姐……”她怯怯地喊了一声。
余照曦知道余照冬最受不了她的乖巧柔顺，果然，余照冬木然的脸上出现了一丝关切，但很快又消散了，取而代之的是一丝复杂和难过。
她张了张嘴，却只是说道：“妹妹……你醒了？”
余照曦不好意思地道：“是，叫长姐担心了，我没事……”
余照冬却只是淡淡的，随即叫丫鬟端了药来，道：“先把药喝了吧。”
余照曦此时格外听话，她坐起身来，从丫鬟手里接过药碗，往常闻一闻就欲呕的药汁，此刻却仿似没了味道，余照曦一口一口地，十分缓慢地喝了起来。
她知道，等她喝完了药，便要面临余照冬的质疑了。
而她，怎么能挽回长姐的心呢？
爹爹是靠不住的，说什么疼爱娘，娘还是死了，说什么疼爱自己，可大冬天里她吃着残羹冷饭的时候，却从不见爹来关心她，只有长姐……在这个家里，只有长姐肯对她好。
余照曦不敢想象，如果长姐厌了她，她以后的日子又该怎么过？
想到这里，她不禁恨了起来，恨蒋逢年为什么这般不成器，恨露娘为何几句话就出卖了她！
不行，这事她不能认，绝对不能，如果承认了，不说长姐，夫人一定不会放过她的。
“喝完了？”余照冬看着举着空碗久久不肯放下的余照曦。
余照曦没法再拖延，只得放下了药碗，眼泪汪汪地抢先道：“长姐，对不起，我不知道，蒋逢年竟那般不堪……先前他通过露娘来找我，说担心我一个人在余府里孤苦伶仃，又给我银子叫我花销，我见他一片真心，这才想着多了一个亲人，只没想到，原来他说的话都是假的。还有露娘，也不知拿了蒋逢年什么好处，却都瞒着我，如今事情败露了还要拖我下水，说我要坏长姐的名声……呜呜，长姐，我怎么会做那种事？上天明鉴，我对长姐一片敬爱之心，若无长姐，我这一条小命都活不下来，我怎会对长姐使坏？我是真的不知道啊，长姐，长姐，请你原谅我……”
余照曦哀哀而哭，就连余照冬身边的丫鬟看都有些动容，但余照冬的神色却丝毫未变，反而更加冷似冰雪。
等余照曦哭完了，她才问了一句：“你真的不知道吗？”
余照曦从没想过长姐的声音会这样的冷，以至于她一时间竟不敢反驳。
余照冬看着余照曦的神色，瞬间明白了。
心口再次疼了起来，而且比之前那可以压制的疼痛不同，任凭她怎样努力，都不能消减分毫。
强忍着剧痛，余照冬丢下一句“你休息吧”，便转身离开。
余照曦下意识地伸出手要拉住长姐，却没想到余照冬的动作那样快，步履匆匆，冷厉决绝。
不行，不能让长姐这样走！
这个念头浮现在余照曦的脑海里，她光着脚扑下床，哭喊道：“长姐别走，长姐，你听我说——”
然而余照冬停都没停，便头也没回地出去了。
余照曦还要追上去，却被门口两个婆子拦住了：“二姑娘留步，夫人说了，二姑娘这病没好之前，都不可出院子一步。”
看着婆子们皮笑肉不笑的模样，余照曦怒火中烧：“放肆！你们敢拦我？！”
“哎呦呦，还耍大小姐脾气呢？你以为你是谁？不过是个庶出的二小姐，怎么？连夫人的话都敢不听了？这也太过不孝了！”一个婆子讥讽道。
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