拦马之人单膝跪在了战马前，头却压得极地，以致莫木鱼看不到他脸上的神色，他语气还算恭敬道了一声，“拜见少将军。”
“你来晚了。”
莫木鱼勒停战马，俯视着一副猎人打扮的年轻人说道，“当日我与你们爷孙两人约定过，我允你们七日的假，让你们回山中去安葬你那位病逝的哥哥。倘若七日之期你们不能赶回来找我，我就当是你们放弃入终南山当差的机会。如今，言定的七日之期早就过了，你还来找我作甚？”
太平令掌教两次在莫木鱼面前出现，都是一副老猎人装扮，并且每次都领着一个年轻猎人。拦马之人不是别人，正是跟在太平令掌教身边的年轻猎人，孔不平。
不论老猎人再怎么好说歹说，孔不平一直都将莫木鱼当成是杀死他哥哥孔不凡的凶手，因此他心中对莫木鱼的那份仇怨难解。奉老猎人之命来给莫木鱼做剑侍，更是让他心中愤怒不甘。
孔不平是喜形于色的一类人，难以自控情绪，难以掩藏心迹，什么都写在脸上，所以将头埋得更低，不让莫木鱼看到他的脸，才是他掩盖情绪心迹的最佳方式。
并非是孔不平有意要忘了七日之约，而是太平令掌教刻意如此安排。
面对莫木鱼，情绪波动得厉害，孔不平尽量让声音听上去平缓一些，沉声说道，“张不平知罪，还望少将军能再给我一个机会。”
“战场上战机稍纵即逝，分秒必争，差之毫厘，失之千里，这些道理你应该懂。终南山乃是人道抗击妖道的中流砥柱，招贤纳士行军征战的第一要务就是服从守时，张不平，不要小看你耽搁的这几日，倘若北莽王府和终南山都似你这般耽搁怠慢几日，北州妖道早就攻过天山险脉，深入中州腹地了。”
明知马下的人是孔不平，莫木鱼却只得装作不知道，继续称他为张不平。
“机会我已经给过你了，是你不知珍惜，你走吧。”莫木鱼面色俨然，义正言辞说道，“当日给你们爷孙两人的两百两银子，当时说是预支的俸禄，我也不找你们要回，就当是见你们爷孙日子过得清贫凄苦，给你们的赏钱。”
不用给莫木鱼做剑侍，孔不平求之不得，但他很清楚，倘若他就此一走了之，老猎人肯定会让他的下场比他的哥哥孔不凡还要凄惨。
回想起哥哥生前俊秀的模样死后变作一具焦尸时的惨状，孔不平不寒而栗，不想重蹈覆辙，只得咬牙从背上背篓里抽出一支箭矢，将箭锋悬在脖子上，摆出一副将要以死明志的派头说道，“少将军今日若不收我当剑侍，我就自刎在少将军面前。”
“性命是你的，前程是你的，用属于你的东西来威胁别人，可笑至极。你是死是活与我何干？”
莫木鱼无动于衷，戏谑般瞧了孔不平一眼，含笑说道，“我不收你当剑侍原因有二，你不守时是其一，还有一个原因是当日我与你们爷孙两人言定过，你来给我做剑侍，你爷爷来给我终南山做箭术教习，两人缺一不可，今日你爷爷为何没来？”
单膝跪在马前，即使是以死相逼，莫木鱼都没有好言相待，自幼就养尊处优的孔不平何尝受过这种屈辱，心中积压的愤怒难忍，双目中怨气翻腾瞪着莫木鱼，想立即将手中的箭矢拿开，就此起身离去。
然而，当孔不平刚有如此念头，他便感觉到他的身体中有一团炙热的火焰在燃烧，令他五脏俱焚，痛不欲生。
“不要。”孔不平垂头痛苦的低吟了一声，不知不觉额头已经冷汗淋漓，他很清楚，此刻只要他敢起身，他体内的那团火焰就会将他烧成灰烬。
“少将军，请听我解释。”孔不平眸中的怨气一时不复存在，他尝试着平复脏腑内升腾的火焰，缓缓说道，“几日前，我本要拉着爷爷一同前来赴约，但爷爷年事已高，执意不肯离开，我当时便有了放弃来给少将军做剑侍的念头，想留在爷爷身边尽孝，伺候爷爷终老。爷爷劝了我几日，见我心意已决，又不想耽误我的前程，前夜趁我熟睡时，上吊自杀了。”
“想到爷爷临终心愿就是想让我拜在少将军门下，我匆匆将爷爷安葬后，便连夜赶来投靠少将军。”
脏腑里火焰煅烧的痛苦令孔不平面目狰狞，被逼无奈，说到激动时，他还真下得去手，心一横将箭锋割入了脖子里，瞬间亮起一道血线，铮铮说道，“恳请少将军念在我一片孝心的份上，再给我一次机会。”
太平令掌教乔装的老猎人不可能自杀，这是孔不平的说词，这一点莫木鱼清楚，他同样清楚，太平令掌教安排孔不平来给他当剑侍，是为了监视他，今日他若拒绝了孔不平，来日太平令掌教或许会将十个百个孔不平送到他身边，给他制造更大的麻烦，与其如此，还不如收下孔不平。
箭锋越割越深，就将割开喉中的气管，孔不平愤然想到，难道我就要这样死了？
莫木鱼这时挥手弹出一道气流，打掉了孔不平手中的箭矢。
见莫木鱼还是心软了，孔不平如释重负。
“罢了，念在你一片孝心的份上，我便再给你一次机会。”孔不平心中对他的记恨，莫木鱼心知肚明，他俯视着孔不平说道，“那日给你们爷孙俩预支了俸禄，自那日起你们爷孙俩也算是拜在了我门下。不过，你既然是我的剑侍，就并非是军中将士，你见我不该单膝行将士之礼，该双膝跪地行主仆之礼。”
双膝跪地，更显屈辱，孔不平心高气傲，纵使心中万般不愿意，闻言也只得将另一只膝盖落在地上，叩首说道，“多谢少将军。”
出于太平令掌教的缘故，迫于无奈收下孔不平，但莫木鱼并不打算就此好生对待孔不平。
如何安排孔不平，莫木鱼自有打算，他面露笑意道，“终南山之人不论是将士，还是奴仆，都务必守时，张不平，我虽然念在你心有孝义收了你，但并不代表你耽搁了几日的罪过我就不惩治，你可愿意领罚？”
只要敢说不愿意，估计下一刻他就会被这位少将军扫地出门，孔不平对莫木鱼的怨念加深了一重，嘴上却恭敬道，“愿意。”
“既然如此……”莫木鱼望向身侧的徐正年问，“徐统领，咱们终南山素来如何处置不守时的奴仆？”
“回禀少将军，奴仆不似将士，无军命在身，对比起来，在这方面的处罚要轻得多。”徐正年笑道，“像他这种情况，杖责五十后，逐出神将府。”
莫木鱼脸上的笑容更甚，“那就先将他拉下去，杖责五十再说。”
“是。”徐正年应了一声，吆喝着让两名红衣甲士将孔不平按倒在地，当街行军棍。
噼里啪啦就是五十棍子，孔不平身体底子不错，杖责之后竟然还能跪的稳稳当当。
“根据神将府的规矩，杖责之后，你将被逐出神将府……”莫木鱼笑看着孔不平说道。
“刚打了我，就要将我逐出府……”孔不平心下咬牙切齿想道，对莫木鱼的怨念又加深了一重。
“当然，我说了会再给你一次机会，就不会出尔反尔。”莫木鱼接着说道，“张不平，我手头上正有一件要紧事需要你去做，倘若你能做好，我便可以既往不咎，让你留在我身边。”
脏腑里被火焰煅烧的痛苦已经消失，但屁股上火辣辣的疼痛一阵阵涌上孔不平心头。
莫木鱼所言的要紧事让孔不平心下好奇，他明白掌教将他安排在莫木鱼身边的用意就是为了打探莫木鱼的秘密，他却没想到这么快就能接触到莫木鱼的要紧事。要紧事不是秘密还会是什么。
“等多掌握几件莫木鱼的要紧事，一一告知掌教，说不定就能让掌教收回成命，让我离开莫木鱼，也就不用再做这个屈辱的剑侍。”
孔不平心下安暗喜，语气恭敬道，“不知少将军有何吩咐？”
“孔不平，你也应该听过，本公子乃是剑道天才，自幼练剑，爱剑如命。奈何本公子此行下终南山时，走得匆忙，以致将那柄使了多年，得心应手的大宝剑落在了终南山后崖。没了那柄宝剑在手，本公子这些时日以来，好似丢了半条命，茶不思饭不想，魂不守舍。”
莫木鱼轻咳了一声，不顾孔不平脸上已经凝固的神色，如沐秋风般笑道，“所以，本公子命你回一趟终南山后崖，将那柄宝剑给本公子取来。”
“那柄宝剑非同小可，不容有失，希望你能尽职尽责，丝毫都不要懈怠。这件事你若能办好，便可留在本公子身边做个小剑侍。这件事你要是办不好，令本公子的大宝剑有半点闪失，将你逐出神将府是小，本公子或许还会用你来祭剑。”
言语间，莫木鱼目光微沉，逐字寒声说道，“剑侍祭剑，天经地义。”
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