八月下旬的明媚，属今日最甚。
庭中一尘不染，四下黄菊含苞而生，有些等不及重九的，便是早早绽了蕊子。
啁啾的雀儿也是顽劣，钻进低矮的草木里折腾一番天地。搅得婆子又备齐了家伙什儿，欲将其一网打尽。
慕怀桑先行走着，沿西院小径一路北向，经由一落简朴过分却满是稀罕怪石的院子，不禁止了脚步。
望着那间半掩房门的屋舍，慕怀桑欲往又停。转而后视同来的陆卿和李云衣，强忍个中难耐终是只能绕了去，直至到达园圃。
……
盈目是烈焰赤色。劲风摇曳中，花海之艳强慑心扉。
连慕怀桑都不知，如今的园圃竟是这番光景。他平日素来不喜侍弄花草，便是全权将此处留给了大娘子管理，任她提各种要求以修缮打理。
云衣和陆卿目睹眼前奇景，皆瞠目结舌，一时唯剩惊异——单单是瞧见独一枝娇艳的阿芙蓉，便足以引得人好奇感叹，更何况如今入目的，是如此偌大的红卉汪洋。
“这……”慕怀桑桥舌不下，回身望向同是怔怔前视的两个小辈，疑虑重重。
原本，他只想着寻得一处清净，好让他三人说些贴己话，谁想偏来了此地，还看到如此的景儿。
云衣走近瞧去，拈一瓣于指尖，即确定此为阿芙蓉无疑，不假思索答道：“伯父，这便是方才云衣说起的阿芙蓉了。”
由是，慕怀桑心含惊悸，此后又接连听过云衣细细说来阿芙蓉为何物，当下便要喊人除了这满园的红花。
陆卿看出长辈焦急，但碍于事及私密，当要拦下，哪怕是背离长辈的意愿。他说得诚恳，却只点到为止。
同时，他亦格外忧惧，阿芙蓉所祸甚多，可千万莫要再加上因它受苦的人。于是，陆卿坚持打断了云衣的讲述——仅仅由她说过阿芙蓉之功效后，便戛然停下。
“如此种种，卿儿知伯父当是难以接受。然此次我二人来，正是有了些破解想法的。眼下唐突将此事告知伯父，实是不敢隐瞒。如若卿儿这未过脑的冲动让伯父为难，那孩儿简直有罪过。”
听过陆卿模棱两可的话头，云衣无奈。她再清楚不过，但凡遇上些要紧的，陆卿总要拐弯抹角说不清楚。
但眼下，她自己真真是要比陆卿知晓更多，且身为医家，当知无不言，言无不尽。
“伯父，云衣方才并未说尽。大娘子她似是对这阿芙蓉有了瘾。如此受惊之下，还杂之对阿芙蓉丹的迫切渴求。由是眼下这病，唯有狠心，方能见成效。但云衣也只敢保阿芙蓉之毒可解，至于伯母因樱姑娘所害癔症，恐是回天乏术，经年光景后，兴许自然好了。云衣会随之开些方子，不过这药用的法子，顶多是能抚定一时郁结……”
李云衣直言不讳，大段话语后，让陆卿和慕怀桑皆是面露怔色。
好在慕怀桑要比陆卿历事多多，当是很快镇定下来，捋清思绪，启口问下：“罢了，即便如此我慕家也认了。可这阿芙蓉之毒，应如何解？需家中做些什么？”
两个孩子对视一眼。
这等事本不该告知他人。说是给旁人徒增烦恼不假，但他们更怕一旦让除他二人以外的人知晓，便意味着会让那多余的知情人身陷危机。
不过，在云衣所知以内，慕家当是首个遭阿芙蓉荼毒的，救人之急迫在眉睫。于是，云衣虽有犹豫，但终归决意要坚持续言以告。
“伯母身侧需时刻留着几个放心的丫鬟婆子，如要是癔症发作，且见她在求阿芙蓉丹食用，那时切莫心软，当坚定拒绝。若是因此不管不顾发了疯症，便要想尽法子留她于一处，莫要叫她因着瞬时的癫狂伤了自己。今日，云衣恰听闻有用绳子将犯病之人绑起以便戒瘾的，但伯母毕竟娇弱，家中用什么法子，当由伯父定夺。”
慕怀桑本心恨大娘子无情，害了那多人的性命。但当他亲眼见证了那女人如今的模样，一时难以咬定其罪过。无论往后怎样罚她，哪怕一封和离书要此人看，也唯有等她好些才可。
如此，慕怀桑当即应下，迫不及待地接过云衣备下用以安神定心的药方。
……
待陆卿同云衣再离府时，已接近日暮。
彩云携风而至，倒让阴翳之中的慕府，多添了几分灰沉。
令陆卿万万未想及，慕伯父身居堂堂骠骑大将，其行军作战之雷厉风行，人尽皆知。不想却在家事上如此优柔寡断。
且陆卿有所感知，慕怀桑当是知晓他家大娘子做过甚多伤天害理的事。
哪怕是再冰冷的人儿，但凡听闻过这其中任何一件，都足以令他知晓了那女人的品行，恨得咬牙切齿也是常态。
但从始至终，慕怀桑却从未表达出任何喜怒哀惧，就连丁点的神情变化都是不见，反倒将他那不合时宜的柔弱恻隐，曝之于众。
陆卿终是明白，当年唐秋伯母明明有着他陆家撑腰，为何终是要与慕家分了界限。
说起这一遭，慕怀桑当断不断的滥情，又怎得不是始作俑者？
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