从此，日子便也渐渐安定下来。
帝都从来都是个不缺热闹的地方，这边方家大小姐刚熄了火，那边乔家二公子又连升了三级，门庭若市，众人茶余饭后的谈资迅速飘到乔家。
不过方大小姐虽遭了难，仍有不少觊觎的新晋后生前来送礼打探，妄想一搏，最后却都被一一退了回去，一切也就作罢。
这倒是乐坏了当权的皇太弟，竞争对手一个个都知难而退，自己再出手就顺理成章了。
正好过两日便是自己三十八岁的生辰，他决定好好操办操办，宴请各方要人，一为庆贺，二为提亲，相信当着众人的面，方承远必然不好回绝，且看他们如何应对。
这一日清晨，太弟妃方紫瑶的车驾早早来到方府门外。
方承远一家倾巢出动，出门相迎。迎接的队伍浩浩荡荡，从街头排到了巷尾，却唯独缺了大小姐方映妍。
方紫瑶大为不悦，脱口便问：“我那好姐姐呢？”
方承远躬身答道：“回娘娘，你家姐近日身子不适，在房中休息，不便出来迎客。”
方紫瑶近来春风得意，因着父亲的关系格外受宠，在王府里呼风唤雨，飞扬跋扈，如今到了自己父亲面前也不知收敛，趾高气昂道：“本宫今日可是受命来的，王爷说了，此番生辰宴会，方家人务必悉数到场，一个不落。”
“这？”方承远有些为难，就在昨日他刚刚答应长女可以不去参加生辰宴，如今看来怕是不得不去了。
方映妍得知太弟妃亲自来请，自知无力更改，只好怏怏换了衣裳，随行而去。
皇太弟府内红旗招展，彩绸高挂，莺歌燕舞，一派繁华盛景。
因着太弟妃的缘故，方、朱两家的亲属尽数被邀请到场，连同宫里宫外的皇亲国戚，达官贵人，差不多有上千人之众，真真是千里逢迎，高朋满座，热闹非凡。
然而，热闹都是别人的。
此番宴会，方映妍一改从前张扬的架势，将自己的位置摆得极低，一直默默跟在继母朱氏身后，自始至终不与任何人交流来往。
相比之下，太弟妃方紫瑶则如日中天，群芳环绕，众星拱月，笑容满面。
酒过三巡，当着诸位亲朋好友的面，翰林院素有威望的大学士崔笏忽然开口道：“方大人，久闻贵府大小姐天姿国色，冰雪聪明，如今年芳十八，正值妙龄，不知有否婚配？”
此言一出，方映妍惊出一身冷汗，那个惧怕的日子终于来了么？自己竟是毫无办法。
方承远立即回道：“未曾配得郎君，崔老如有良人还请做个媒，方某不胜感激！”
崔笏一抚长须，饶有兴致道：“如此，今日这媒人老朽算是做定了。”
方承远佯装欣喜道：“噢，莫非崔大人有备而来？”
“恩，崔某要举荐的这位良人卓尔不群，举世无双，配大小姐乃是天造地设的好姻缘。”
“大人快快请讲。”
崔笏望着主座上满面红光的皇太弟道：“答案就在眼前。”
他说的不紧不慢，平静无波，却使四座皆惊，人人讶异。
在座诸位表情各异，面容复杂，尤以皇太弟身旁的太弟妃最为震惊。
方紫瑶闻言整个人呆若木鸡，做梦也没想到，这个女人终究还是把枪口对准了自家墙头，抢了她父亲不说，如今还要抢丈夫，简直欺人太甚。如若不是平时的素养压着，又有众人在前，她早掀翻了桌子对峙。
相反，身为父亲的方承远似乎毫无惊讶（其实他多少已经预感到了），而是淡笑回绝道：“不敢不敢，皇太弟殿下乃天之骄子，未来储君，小女岂敢高攀？”
“诶，方大人怎么厚此薄彼？”崔笏坚持道，“皇太弟的正宫娘娘正是您的亲生女儿，这个女儿当得，那个女儿就当不得吗？”
方承远接着笑拒：“崔大人有所不知，这个长女自幼顽劣，又没有母族可依，不及娘娘半分，无法当此大任。”
当着众人的面，方承远竟将自己女儿说的这样难堪，这样好的姻缘却要一推再推，不得不引人遐想联翩。尤其这件事发生在她名节受污之后，这样重要的事崔大人竟然只字不提，还要当众给皇太弟做媒，真是吃了熊心豹子胆了。
而方映妍却像抓住了一根救命稻草，默默低头静观其变，心中只愿父亲将自己说的一无是处才好，这也算是最后的希望了，但愿能够早日逃脱这个牢笼。
正当众人议论纷纷，交头接耳之时，皇太弟自己发话了：“方爱卿言重了，长女方映妍虽没有母族可依，却是秀外慧中，色艺双全，一人便能抵得上一族，爱卿如若不嫌弃，本王愿与之共结连理，永结秦晋之好。”
他这样一说，无人敢去反驳，连“一人抵得上一族”这样的话都用了，看来是认定了的，那个崔笏也定然是他请来的说客。
方承远一时哑语，只无声看着身后那个女儿，眼里分明地流露出一种歉意，妍儿，父亲真的帮不了你了。
一人抵得上一族？方紫瑶听到这里简直要气炸了，目光直指方映妍，恨不得立刻手撕了她。
当着这么多人的面，王爷竟然如此厚此薄彼，也不知她何时迷惑了自家君王，怪不得昨夜硬是要她亲自去请一家人来，本以为是他对自己的看重，没想到原来为的是这一出，真是被人卖了还帮人数钱。
所有人的目光亦随之悄然转到方府坐中，大小姐身上。她今日来的匆忙，只穿了一件极普通的素衣，头上松松地挽着发髻，斜插了一枚玉簪，别无缀物，与其他女眷比起来显然单薄了些。
然而，如花的年纪，即使不施粉黛，不缀一物，依然比旁人多了一份素雅清丽。
众目睽睽之下，方映妍不得不亲自出面回答。
她径直出席，盈盈拜倒，一字一句道：“承蒙王爷错爱，小女不胜感激。王爷与吾妹已结连理，夫妻情深，我这个做姐姐的不便搅扰，还请王爷见谅！”
竟然是拒婚之词，这下就热闹了，所有人心中涌起一股好奇，目光直指皇太弟，预备看看这位储君打算作何裁定。
皇太弟闻言却是举重若轻，浅笑着握紧身旁太弟妃的手含情脉脉道：“紫瑶与我夫妻同心，对本王的心意早就了解，你能嫁过来她也欢喜得很，紫瑶，你说是吗？”
方紫瑶几欲崩溃，根本不想表态，甚至想直接当众否决，可是她不敢，王爷的手握得越来越紧，表情也越来越凝重，此时此刻如果她敢忤逆他的心意，驳了他的面子，将来必定有巨大的惩罚。
她的身子微微颤了颤，无奈点头，和颜悦色道：“姐姐能与我共侍一夫，妹妹自当欢喜，日后在一起也能有个照应，妹妹日夜盼着姐姐来呢。”
一语既出，满座皆喜，如此便顺理成章了。
方映妍跪在地上目睹了眼前的一切，当她们二人的目光终于交汇，她分明地感受到一股森冷的寒意，如果目光可以杀人，那么方紫瑶的目光一定是世上最锋利的那道，仿佛随时能吃掉她。
看来已是覆水难收，她在心中不禁感叹，“哎，终究还是叫那个人言中了。”
但是，她豁出去了，还想一搏，再拜道：“实不相瞒，小女已心有所属，不愿再嫁他人，请王爷和娘娘谅解！”
这虽然是一件极失身份的事，但不失为一个好方法，看来她是真心不想接受这门婚事。
在座的诸位开始交头接耳，议论纷纷，如今大煜国除了皇太弟还有哪个男人更配得上她？虽说当不了正妃，但是弄个侧妃，将来成为贵妃也是迟早的事，未免太好高骛远了。
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